Chapter 2: Akademi Eckland
Translated & Proofreaded by: AiTL
Sore
hari berikutnya, saat kereta sampai di ibukota Kerajaan Brandel, Adele
mengumpulkan barang bawaannya dan langsung menuju ke akademi. Dia hanya membawa
satu tas, dan tas itu tidaklah berat.
Akademi
Ardleigh, akademi tempat Prissy akan masuk, terletak dekat dengan istana Raja
di pusat kota. Akademi Eckland, sekolah Adele, terletak di wilayah pinggiran
kota, dekat dengan gerbang utara kota. Gerbang utama ibukota mengarah ke
selatan, dan perbedaan antara lokasi kedua akademi akan menjadi jelas pada
siapa pun.
Tempat pemberhentian kereta kuda di ibukota
terletak di distrik pusat, setelah berjalan cukup jauh, akhirnya Adele sampai
ke Akademi Eckland. Adele menunjukkan izin masuknya di gerbang kemudian
mengikuti arahan penjaga gerbang ke asrama putri.
Akankah
penjaga asramanya baik? Atau apakah dia malah mirip dengan sipir penjara? Untuk
tiga tahun ke depan, kehidupan Adele akan ditentukan oleh individu ini.
Khawatir, Adele mengetuk pintu ibu asrama.
Seorang
wanita tua berkacamata menjawab, tatapan matanya tajam. Seorang sipir.
Pada
sapaan Adele, dia hanya melirik, dan memberikan kunci kamar kepadanya.
“Apakah
hanya itu bawaanmu?”
“Y-ya...”
“Apa
isinya?”
“Pakaian
dalam ganti, beberapa peralatan mandi, dan beberapa alat tulis.”
“Hanya
itu?”
“Jadi
begitu...”
Setelah
jeda yang cukup lama, sipir itu melanjutkan.
“Jika
kamu ingin kerja sampingan pada akhir pekan, datanglah padaku.”
Yeah,
pikir Adele, mungkin dia bukanlah orang yang jahat. Dengan pemikiran
ini, Adele menaiki tangga ke lantai dua dan mencari kamarnya.
Saat
membuka pintu, Adele mendapati dirinya berada di ruangan pribadi: istana
kecilnya sendiri untuk tiga taun ke depan. Ruangan itu berukuran sekitar 8m2.
Kasurnya menghabiskan sekitar separuh dari kamar itu, dan sisanya dipenuhi oleh
meja, kursi, dan lemari.
Itu
adalah, pikir Adele, sebuah asrama sekolah yang biasa. Adele cukup beruntung
dengan mendapat kamar pribadi, jadi dia tidak bisa bilang kalau dia tidak puas.
Setidaknya, tinggal di sini jauh lebih baik daripada saat dia di kediaman dulu.
Adele
hanya memerlukan empat puluh detik untuk membongkar seluruh bawaannya. Dia
meletakkan peralatan mandinya di atas lemari, pakaian gantinya di dalam lemari,
alat tulisnya di meja, dan selesailah semua.
Jika
Adele harus kabur dalam suatu situasi genting, dan hanya memiliki empat puluh
detik untuk mengumpulkan barang-barangnya, Adele dapat melakukannya dengan
mudah.
Upacara
penerimaan akan dilaksanakan dalam empat hari. Dua hari lagi, Adele akan
mengikuti ujian kemampuan bersama dengan bangsawan lainnya, dan dalam tiga
hari, Adele akan mendapat seragam dan persediaan lainnya dan memulai persiapan
untuk upacara penerimaan. Besok merupakan hari bebasnya yang terakhir.
Adele
berbaring di kasurnya dan mulai merenung lagi.
Apa
pula sumber sihir air itu?
Muncul
dari mana pula air sebanyak itu?
Adele
merenungkan ini saat dia beristirahat.
Jika
dia memikirkan ulang tentang apa yang dia tahu tentang cara kerja dunia ini,
jika dia berpikir kembali tentang penjelasan Tuhan tentang sihir—kesimpulan apa
yang dapat dia ambil?
Kemungkinan
satu: Kemampuan sihirnya telah meningkat, dan intensitas sinyal yang dia
keluarkan juga menjadi lebih kuat seiring bertambahnya kemampuan sihirnya...
Tapi
bukannya kemampuan sihir Adele seharusnya “rata-rata”?
Kemungkinan
kedua: Kemampuan visualisasinya sangatlah kuat, dan karena itu, penggambaran
yang lebih jelas menyebabkan proses konversi menjadi lebih efisien.
Hal
ini sangatlah mungkin, Adele mengetahui—pengetahuannya tentang dunia modern
akan, bagaimanapun juga, memiliki semacam dampak terhadap hal-hal seperti ini.
Bagaimanapun juga, itu terlihat tidak masuk akal bagi visualisasi sendiri untuk
memberikan kekuatan sebesar itu.
Yang
membawanya ke...
Kemungkinan
ketiga: Kekuatan dari luar.
Apa
yang telah dia lakukan secara berbeda? Sesuatu selain merapal mantra...
Oh.
Nanomachine,
jangan kecewakan aku!
Itulah
yang dia pikirkan.
Dapatkah
air itu muncul dari balasan para nanomachine? Tidak mungkin,
pikirnya.
Meskipun
mereka adalah nanomachine, yang diunggulkan oleh Tuhan. Mereka tidak
dapat dibandingkan dengan mesin-mesin yang ada di dunia lama Misato. Maka,
tidak mengherankan bila masing-masing dari mereka memiliki kecerdasan buatannya
masing-masing. Mesin dengan fungsi yang lebih tunggal tidak kompatibel untuk
menerima dan mengimplementasikan sinyal pikiran sedemikian rupa.
Bagaimana
jika mereka menerima sinyal dari mantra yang biasanya tidak digunakan,
menganggap itu sebagai permintaan, dan mewujudkannya? Apa yang akan terjadi
jika seseorang memanggil mereka dengan nama?
Itu
adalah sebuah kemungkinan.
Bagaimanapun
juga, ini bukanlah saatnya bagi Adele untuk mengetes teori ini.
Berlatih
di kamarnya tidak mungkin, karena bahaya baginya untuk merusak sesuatu terlalu
besar. Dan untuk ruang latihan, dia hampir tidak bisa meminjam ruangan itu
sebelum dia sepenuhnya terdaftar. Bahkan jika dia bisa, orang-orang akan
melihatnya dan bertanya.
“Jika
saja aku bisa langsung tanya ke para nanomachine...”
JIKA
ANDA MEMILIKI PERTANYAAN, KAMI AKAN MENJAWABNYA.
Suara
itu bergema di telinga Adele, mengejutkannya dan menyebabkan kepalanya
terbentur ke dinding.
“Gaaaahh!!”
Adele
mengerang dan berguling ke depan, memegang kepalanya.
JIKA
ANDA MEMILIKI PERTANYAAN, KAMI AKAN MENJAWABNYA.
Suara
misterius itu kembali lagi!
Tidak
ada orang lain di sana kecuali Adele. Siapa lagi yang bisa mengeluarkan suara
tersebut?
Dengan
hati-hati, Adele memanggil.
“Halo?
Nanomachine?”
YA.
ITULAH NAMA KAMI YANG TELAH DIBERIKAN OLEH PENCIPTA KAMI.
Di
Bumi, Adele tahu, penelitian tentang mesin berukuran sangat kecil seperti nanomachine
telah berlangsung. Komputer telah berubah, dalam beberapa dekade terakhir, dari
seukuran bangunan menjadi mesin yang dapat ditaruh di atas telapak tangan.
Karena
itu, tidak mungkin untuk memprediksi kemampuan dari nanomachine yang
telah ada di dunia sebelum peradaban, yang dibuat oleh Tuhan daripada ilmuan
dan insinyur.
Bahkan
Adele dapat melihat bahwa menerima permintaan dan menjawabnya merupakan sebuah
hal yang sederhana. Yang tidak dapat diprediksinya adalah apakah nanomachine
ini menjawab sesuai program atau apakah mereka memiliki kesadaran dan
kepribadian sendiri.
Sekarang
adalah saat yang tepat untuk mengetahui jawaban bagi pertanyaan-pertanyaannya.
“Apa
yang ingin kuketahui adalah: kenapa kemampuan sihirku tiba-tiba menjadi sangat
hebat?”
MOHON
TUNGGU SEBENTAR
Setelah
beberapa saat, para nanomachine itu pun menjawab.
DATA
KAMI MENUNJUKKAN BAHWA INSTRUKSI YANG ANDA BERIKAN SAAT PRAKTIK SIHIR TERAKHIR
MENINGKATKAN EFEKTIFITAS PROSEDUR DIATAS TINGKAT NORMAL.
Sampai
sekarang, apa yang Adele pikirkan masih benar. Itu melegakan. Tapi Adele masih
memiliki pertanyaan.
“Seberapa
tinggi peningkatan hasilnya?”
SEKITAR
3,27 KALI LIPAT
“Hmmm...”
Jelas,
angka itu terlalu kecil untuk menjelaskan seluruh fenomena.
“Kenapa
kekuatanku lebih kuat dari rata-rata gadis berusia sepuluh tahun?”
ITU
SEDERHANA, SINYAL PIKIRAN ANDA KUAT, DAN VISUALISASI YANG ANDA BUAT SANGAT
JELAS DAN KONKRET. UNTUK LEBIH SPESIFIK, SINYAL PIKIRAN ANDA MEMILIKI SEKITAR
SEPARUH DARI APA YANG AKAN DIHASILKAN OLEH SEEKOR ELDER DRAGON, ENTITAS TERKUAT
DI DUNIA INI.
Adele
tidak dapat mempercayai pendengarannya.
“Um,
maaf. Tadi kamu bilang separuh dari...apa?”
Para
nanomachine mengulangnya lagi dengan lebih lambat dan jelas.
KEKUATAN.
SINYAL. PIKIRAN. ANDA. SEKITAR. SEPARUH. DARI. APA. YANG. AKAN. DIHASILKAN.
OLEH. SEEKOR. ELDER. DRAGON.
“D-dan
bagaimana jika dibandingkan dengan manusia?”
JIKA
DIBANDINGKAN, KEMAMPUAN ANDA SEKITAR ENAM RIBU DELAPAN RATUS KALI LIPAT LEBIH
KUAT DARI SEORANG PENYIHIR DENGAN KEMAMPUAN RATA-RATA.
“E-enam
ribu...”
ENAM
RIBU, DELAPAN RATUS KALI LIPAT.
Duk!
Adele
membenturkan kepalanya ke dinding.
Pluk.
Adele
jatuh ke tempat tidur.
“Ke-kenapa...?”
***
Setelah
beristirahat sejenak, Adele memiliki beberapa pertanyaan lagi untuk nanomachine.
Berpikir
kalau dia akan memiliki banyak waktu untuk belajar nanti, Adele tidak terlalu
mendengarkan apa yang dikatakan oleh Tuhan, dan tidak bertanya terlalu
mendetail, tapi sekarang, taruhannya lebih tinggi. Jika dia membuat kesalahan,
bencana akan terjadi, jadi sangatlah penting untuk memahami situasinya secepat
yang dia bisa.
Para
nanomachine ini penuh dengan penjelasan.
KEKUATAN
SIHIR YANG ANDA MAKSUD ADALAH GABUNGAN DARI KEKUATAN, KETAHANAN, DAN KEJELASAN
SINYAL PIKIRAN YANG DIHASILKAN OLEH SEORANG INDIVIDU. JIKA DIIBARATKAN SEBAGAI
SUARA, ITU SAMA DENGAN VOLUME, STAMINA, DAN KEJELASAN VOKALISASI. KEJELASAN
PENGGAMBARAN BUKANLAH MASALAH KEKUATAN SIHIR, MELAINKAN TERGANTUNG PADA
SEBERAPA MAHIR PENGGUNANYA. ITU ADALAH
KEMAMPUAN YANG DIDAPATKAN DENGAN BERLATIH, BUKAN BAKAT BAWAAN.
“Jadi,
kamu bilang kalau aku ahli dalam semua itu? Alasan kenapa aku dapat mencapai
penggambaran sejelas itu karena pengetahuan masa laluku, tapi sisanya... oh,
tidak.”
Tiba-tiba,
itu semua menjadi jelas baginya.
Nanomachine telah
mengatakan itu sebelumnya.
ANDA
MEMILIKI SEKITAR SEPARUH DARI APA YANG AKAN DIHASILKAN OLEH SEEKOR ELDER
DRAGON, ENTITAS TERKUAT DI DUNIA INI.
Itu
sama dengan hasil perhitungannya. Di antara mereka yang memiliki kemampuan
sihir terbesar dan terkecil, dia tepat berada di tengah-tengah.
Duk!
Duk! Duk!
Adele
membenturkan kepalanya ke dinding lagi.
“Salah!
Ini salah! Bukan begitu caranya menghitung rata-rata! Apa... apa yang aku
inginkan hanyalah hidup sebagai seorang GADIS YANG NORMAL!!!”
Sekali
lagi, Adele bahkan tidak ditempatkan pada median.
Tentu
saja, itu akan menimbulkan banyak masalah untuk membandingkan kekuatan seluruh
makhluk hidup, tapi bukankah mengurus angka sebanyak itu hanya hal kecil di
mata seorang Tuhan?
Atau,
apakah Tuhan melakukan ini dengan sengaja? Apakah dia melakukannya karena
khawatir dengan keselamatan Misato di dunia ini?
Setelah
beberapa saat menenangkan dirinya, Adele melanjutkan interogasinya.
“Pernahkah
seseorang menanyakan ini semua kepada kalian sebelumnya?”
TIDAK
PERNAH ADA MANUSIA YANG MENYADARI KEBERADAAN KAMI DAN MEMERINTAHKAN KAMI SECARA
LANGSUNG. SELAIN ITU, KAMI TIDAK DIPERBOLEHKAN MERESPON SIAPAPUN DENGAN
OTORITAS DI BAWAH LEVEL TIGA.
“Otoritas?”
HANYA
MEREKA DENGAN LEVEL TIGA KE ATAS YANG MEMILIKI OTORITAS UNTUK MEMANGGIL KEKUATAN
KAMI. MAKHLUK KHUSUS, TERMASUK MANUSIA, MULAI DENGAN OTOTIRAS LEVEL SATU. ELDER
DRAGON MULAI DARI LEVEL DUA DAN TERKADANG LEVEL TIGA. DULU PERNAH ADA MANUSIA
YANG MENCAPAI LEVEL TIGA, TAPI ITU ADALAH HAL YANG SANGAT JARANG TERJADI.
MANUSIA-MANUSIA
ITU SANGATLAH TUA, MENCAPAI LEVEL TIGA HANAY BEBERAPA WAKTU SEBELUM
KEMATIANNYA. TERLEBIH LAGI, MEREKA HANYA MENGANGGAP KAMI SEBAGAI ROH YANG
MENGATUR SIHIR. MEREKA YANG PERNAH MENGETAHUI KAMI NAMPAKNYA TIDAK PERNAH
MEMBERITAHUKANNYA KEPADA ORANG LAIN.
AGAR
BENTUK KAMI DAPAT DILIHAT LANGSUNG OLEH OTAK MEREKA, KAMI PERLU MERANGSANG
RETINA MEREKA DAN MEMBENTUK SUARA KAMI DENGAN MEMBUAT GEMOMBANG SUARA DI
GENDANG TELINGA MEREKA...
“Huh?
Jadi, apa yang kalian katakan dari tadi...”
BAGI
ORANG LAIN KAMI HANYALAH SEBUAH ILUSI OPTIK DAN SUARA. BAGI ORANG LAIN, ANDA
AKAN TERIHAT SEPERTI ORANG GILA YANG BICARA SENDIRI.
“Eep!”
JANGAN
KHAWATIR. SEKARANG, TIDAK ADA ORANG LAIN DI KAMAR SEBELAH KIRI DAN KANAN.
Para
nanomachine melanjutkan, saat Adele melihat dengan panik ke dinding kiri
dan kanannya.
JIKA
ANDA MENGINGINKANNYA, KAMI DAPAT MEMBUAT GETARAN DI UDARA AGAR ORANG LAIN DAPAT
MENDENGARNYA DAN MENGATUR GELOMBANG CAHAYA AGAR BENTUK FISIK KAMI TERLIHAT...
“Tidak,
tidak! Kamu bisa tetap seperti sekarang”
Lagi
pula, Adele hanyalah seorang gadis normal, dengan kemampuan rata-rata. Dia
tidak memerlukan roh-roh magis sebagai temannya.
Sekarang
adalah satu-satunya waktu baginya untuk bertanya kepada mereka. Kecuali suatu
hal yang mendesak, dia tidak akan berbicara pada mereka lagi.
Adele
berpikir kembali. “Jadi alasan kenapa kalian dapat menjawab pertanyaanku adalah
karena otoritasku berada pada level tiga?”
PENCIPTA
KAMI, YANG MEMILIKI LEVEL OTORITAS TERTINGGI, BERADA PADA LEVEL SEPULUH,
SEDANGKAN ANDA BERADA PADA LEVEL LIMA.
Tentu
saja. Rata-rata, titik tengah antara nol dan sepuluh.
“Bisakah
kamu menjelaskan apa yang terhitung sebagai gangguan terlarang?”
TERDAPAT
BERBAGAI KASUS DI MANA BATAS DITERAPKAN UNTUK JENIS-JENIS SIHIR YANG DAPAT
DIGUNAKAN UNTUK MENCEGAH PRODUKSI TAK TERBATAS DARI BAKTERI DAN VIRUS,
AKTIVITAS NUKLIR SEPERTI FISI NUKLIR, FUSI NUKLIR, RADIASI, DAN APAPUN YANG
BERHUBUNGAN DENGAN EKSISTENSI KAMI.
“Seperti
yang diharapkan”
Saat
Adele lanjut bertanya, dia menemukan sesuatu yang menarik: kotak inventory.
Adele
bertanya apakah ada sihir yang dapat mengakses dimensi lain, tempat di mana
waktu dan proses pembusukan tidak terjadi, dan para nanomachine menjawab
kalau dari dimensi yang tidak terbatas, terdapat dunia-dunia di mana waktu
ruang-waktu telah hancur. Di sana, waktu telah berhenti; jika seseorang membuat
sebuah celah dimensi dan menaruh sesuatu di dalam sana, hasilnya akan mirip
seperti sebuah kotak inventory atau sesuatu yang mirip. Terlebih lagi,
karena kotak inventory ini akan menempati dimensi yang belum jadi, tidak
diperlukan energi tambahan untuk menjaganya. Nanomachine sudah lebih
dari cukup untuk menyimpan dan mengembalikan barang dengan cara ini.
Tampaknya,
beberapa penyihir mampu menggunakan sihir yang disebut sihir “penyimpanan”,
yang sangat berguna, jika tidak karena batasan ruang dan fakta bahwa waktu
tetap berlalu di dalam ruang “penyimpanan”. Jika Adele berpura-pura bahwa kotak
inventory nya adalah sihir penyimpanan, dia bisa menggunakannya di depan
orang lain, yang akan berpikir kalau dia hanya menggunakan sihir penyimpanan
biasa dan bukannya menggunakan kekuatan para nanomachine.
Setelah
satu rangkaian pertanyaan yang bertujuan untuk mengetahui bagaimana caranya
agar dia bisa menurunkan kemampuan sihirnya ke tingkat manusia normal, Adele
pun selesai.
“Terima
kasih atas segalanya,” kata Adele. “Dengan informasi ini, sepertinya aku bisa
terus menjadi seorang gadis normal.”
APAKAH
ANDA...SEORANG GADIS NORMAL?
Itu terdengar
seperti pertanyaan yang memiliki maksud tersembunyi. Adele menggembungkan
pipinya.
“Aku
akan menjadi gadis yang normal, hidup dengan normal, dan mencapai kebahagiaan
yang normal!”
KAMI
DOAKAN SEMOGA LANCAR.
***
Setelah
menyelesaikan percakapannya dengan para nanomachine, Adele merasakan
rasa takut yang tiba-tiba. Adele tidak pernah merasakan bagaimana menjadi kuat
sebelumnya, tapi setelah apa yang terjadi, dia mulai bertanya-tanya.
Uang
koin akan sangat berguna, tetapi saat ini dia tidak memiliki sedikit pun uang.
Saat
dia sedang mencari sesuatu untuk digunakan, pandangannya tertarik menuju knop
besi pintu lemari. Melihat tidak adanya pilihan lain, Adele pun membuka knop
dengan tekanan terkecil—
Crack.
Jadi,
bahkan kekuatan fisiknya setara dengan separuh Elder Dragon?
Dasar
sampah!
***
Adele
begitu tenggelam dengan pikirannya dan melewati makan malam.
Telah
terbiasa untuk melewatkan makan, ini hampir tidak menimbulkan kekhawatiran. Apa
yang membuatnya khawatir adalah apa yang akan dia lakukan untuk ke depannya.
Saat
ini Adele tidak punya uang. Orang tuanya tidak memberikan uang sedikit pun.
Iuran
sekolahnya telah dibayar, termasuk dengan biaya makan. Setidaknya mendapatkan
makan tiga kali sehari tidaklah menjadi masalah. Adele hanya perlu makan di
kantin sekolah. Akan tetapi, dia tidak dapat membeli jajanan, dan dia juga
tidak dapat membeli barang lain. Tidak dengan pakaian, pakaian dalam, sabun...
tidak dengan buku catatan, pena, dan tinta.
Apa
yang akan dilakukannya?
Sebenarnya,
apa yang ayahnya dan ibu tirinya pikirkan?
Saat
dia berbaring di kasur dan merenungkan dilemanya, Adele memutuskan untuk menemui
ibu asrama di kantornya esok hari. Dia tidak punya pilihan lain.
Adele
meringkuk di bawah selimutnya.
Sekarang,
Adele akan hidup sebagai gadis normal. Dia telah merasakan bagaimana rasanya
dianggap sebagai seorang yang spesial, dan terbebani oleh ekspektasi yang
tinggi dari orang-orang.
Statusnya
akan menjadi sama dengan orang lain, memiliki percakapan yang normal, dan
mungkin—suatu saat nanti, dia akan memiliki teman...
***
“Tolong
berikan aku pekerjaan!”
“Apa
yang kau lakukan pada jam ini di sini?” ibu asrama itu berkata, dan menghela
napas. “Sepertinya aku memang memberitahumu untuk datang kepadaku jika kau
butuh pekerjaan...”
“Sekarang
aku tidak punya uang dan hanya dua pakaian ganti! Ujiannya besok, jadi jika aku
tidak mulai sekarang, aku tidak akan punya kesempatan sampai akhir pekan, dan
itu akan cukup membuat masalah!”
Ibu
asrama itu memijat keningnya, alisnya berkerut.
“Apakah
kau pernah bekerja sebelumnya?”
“Umm,
belum pernah”
Bahkan
di kehidupan sebelumnya, Adele belum pernah bekerja.
“Ikuti
aku”
Adele
mengikuti ibu asrama itu ke toko roti yang terlihat sederhana.
“Tuan
Aaron, aku membawakanmu gadis baru untuk dipekerjakan, bagaimana menurutmu?”
Ibu
asrama itu menjelaskan situasinya kepada pemilik toko: Adele adalah seorang
murid yang tidak punya uang tanpa pengalaman bekerja, dia juga hanya bisa bekerja
pada hari libur.
“Hmm.
Yah, sepertinya jika dia adalah salah satu muridmu, itu tidak akan menjadi
masalah.” Pemilik toko roti itu menoleh ke arah Adele. “Di sini, kami melakukan
pekerjaan penting untuk memastikan makanan ada di meja setiap orang, jadi kami
tidak memiliki satu pun hari libur. Sejak dulu aku pernah berpikir kalau
sepertinya akan menyenangkan jika seminggu sekali, aku mendapat hari libur
setelah pekerjaan memanggangku selesai”
“Karena
itu, kami telah mencari orang yang dapat bekerja sekali seminggu, dari pagi
sampai sore. Bagaimana? Jika itu terdengar bagus, maukah kamu datang dan
mencoba untuk bekerja di sini? Jika bekerja di sini tidak cocok denganmu, kamu
bisa keluar kapan pun.”
Itu
terdengar seperti pekerjaan yang cocok untuk Adele.
Bahkan
seorang gadis berusia sepuluh tahun dapat dengan mudah mengingat harga dari
roti, dan menu-menu di sana seharusnya tidak terlalu berbeda dengan apa yang
dijual di Jepang... bagaimanapun, yang sedang kita bicarakan di sini adalah
Adele. Bahkan jika terdapat tumpukan roti di sana, dia bisa mengingat harga
yang diberikan dengan cepat.
Di
samping itu, Adele hanya perlu bekerja seminggu sekali—seberapa sulit itu?
“Aku
mau, jika diizinkan!”
Dan
tiba-tiba, sepertinya Adele dapat hidup sebagai murid normal sekarang.
Di
dunia ini, satu minggu terdiri dari enam hari, dengan enam minggu setiap
bulannya. 36 hari setiap satu bulan dan sepuluh bulan setiap satu tahun. Atau
360 hari setahun. Minggu dan bulannya mudah dibagi dengan banyak faktor, jadi
lebih enak digunakan dalam banyak kesempatan.
Selain
itu, di akhir tahun, akan ada dua hari “Hari Perpisahan Tahun dan Mengucapkan
Terima Kasih” serta “Hari Pergantian Tahun” dan “Hari Dimana Kita Menyambut
Tahun Yang Baru dan Merayakannya.” Yang terakhir berlangsung selama dua hari,
jadi terdapat ekstra lima hari, menjadikannya total 365 hari per tahun.
Setiap
minggu, salah satu harinya merupakan hari libur nasional, termasuk akademi,
jadi pada hari itulah Adele akan pergi bekerja di toko roti.
Tentu
saja, itu artinya Adele tidak mempunyai hari libur, tapi mau bagaimana lagi.
Setidaknya, sekolah yang ditujukan untuk anak berumur sepuluh sampai tiga belas
tahun tidak akan terlalu sulit baginya, jadi Adele tidak berpikir akan ada
masalah yang muncul selama pekerjaan rumahnya selesai. Walaupun banyak murid
akan langsung belajar mandiri setelah pulang sekolah, bagi Adele itu tidak
terlalu penting.
Hari
ini bukanlah hari libur, tapi agar Adele dapat berlatih dengan baik, pemilik
toko memutuskan untuk menugaskan Adele menyelesaikan pekerjaan hari ini yang
masih tersisa. Jadi, ibu asrama meninggalkan Adele di sana dan kembali ke
asrama.
***
Pelatihan
Adele sukses.
Di
kehidupan sebelumnya, Misato hanya memiliki beberapa kenalan, tetapi bukan
karena kurangnya kemampuan bersosialisasi Misato. Faktanya, Misato bukanlah
orang yang canggung atau merasa tidak nyaman di antara banyak orang, tapi lebih
karena hanya sedikit orang yang memahaminya.
Dilengkapi
dengan ingatannya atas keramahan orang Jepang, mudah bagi Adele untuk memainkan
peran penjaga toko kecil, dan segera, para pelanggan mulai menyukainya.
Sehingga,
sore harinya, Adele kembali ke asrama akademi dengan dua buah koin silver di
tangannya.
Hasil
kerja kerasku sendiri! Pendapatanku sendiri! Uang yang bisa kugunakan sesuka
hatiku! Adele berjalan penuh semangat.
Namun,
rasa tidak nyaman dengan cepat menyalip kegembiraannya.
Bagaimana
jika aku kehilangan uangku? Bagaimana jika uangku dicuri?
Hanya
ada sedikit pencuri yang akan menargetkan seorang gadis berusia sepuluh tahun,
tapi Adele tetap tidak bisa tenang. Lagi pula, masih ada bagian otaknya yang
berpola pikir seorang gadis berusia delapan belas tahun, sepenuhnya sadar akan
bahaya dunia ini.
Tiba-tiba,
Adele mengingatnya—kotak inventory!
Jika
dia menyimpan uangnya di kotak inventory, uang itu tidak akan bisa
dicuri atau hilang.
Dengan
pikiran ini, Adele menjadi tenang dan merapal mantra diam dengan hanya
menggunakan pikirannya. Dalam sesaat, koin di tangannya menghilang.
Selanjutnya,
Adele mencoba mengembalikannya. Dalam sekejap, sensasi metal kembali ke
tangannya. Adele pun mengembalikan koinnya lagi ke kotak inventory.
Seketika,
perasaan Adele dipenuhi oleh rasa bangga akan kesuksesannya, tapi tiba-tiba,
suatu hal yang lain terlintas di benaknya, dan wajahnya pucat seketika.
Jika
mantranya salah, dia bisa saja kehilangan seluruh uang yang dia hasilkan dengan
kerja keras. Kenapa dia tidak mencobanya dengan benda lain sebelum menggunakan
koinnya sendiri? Adele menyadari kebodohannya itu.
Yeah,
Adele merenungkannya sambil terus berjalan, setidaknya, aku tidak kehilangan
uangku. Semuanya baik-baik saja. Tapi dia harus lebih hati-hati ke
depannya.
Jika
dibandingkan dengan kurs Yen saat ini, sebuah koin perunggu akan berharga
sekitar 10 yen. Sebuah koin half-silver berharga sekitar 100 yen, koin silver
1.000 yen, half-gold 10.000 yen, dan koin emas berharga 100.000 yen.
Buah-buahan
dan sayuran harganya murah, daging dan barang mewah lainnya mahal, dan
peralatan dan perhiasan harganya sangat tinggi menurut standar Jepang, yang
berarti perubahan moneter sederhana tidak akan terlalu berpengaruh. Namun,
memperhitungkan apa yang dibutuhkan untuk mempertahankan standar hidup
rata-rata, bayaran Adele tadi cukup masuk akal.
Biasanya,
pendapatan rata-rata seorang pengrajin berkeluarga setiap bulannya adalah
sekitar tiga koin emas. Dikurangi hari libur, seorang pengrajin bekerja 30 hari
sebulan, yang berarti sekitar 10.000 yen sehari.
Sebaliknya,
pendapatan Adele dalam sehari adalah dua koin silver, atau sekitar 2.000 yen
per hari, atau 250 yen setiap jam. Walaupun itu terlihat tidak banyak,
pendapatan sebesar itu sudah memadai untuk anak-anak. Gaji sebesar 12 koin
silver per bulannya, atau sekitar 12.000 yen, sudah lebih dari cukup untuk
menutupi kebutuhan sehari-harinya. Kemungkinan besar Adele tidak akan dapat
membeli pakaian apa pun, tetapi karena seragamnya telah disediakan, Adele akan
dapat melaluinya.
Untuk
menjaga penampilan murid, akademi menyediakan layanan perbaikan dan memberikan
seragam baru secara gratis untuk mengganti seragam yang telah kekecilan.
Segalanya telah dipertimbangkan, walaupun semua hal tadi dikatakan gratis,
sebenarnya akan ada beberapa biaya tambahan yang dimasukkan ke iuran
sekolahnya.
Dia
harus berurusan dengan dalamannya sendiri, tapi saat ini, Adele tidak perlu
mengenakan apa pun di dalaman atasnya. Sementara jiwa delapan belas tahunnya
tidak menganggap ini sebagai keberuntungan, untuk sekarang, itu berarti
berkurang satu hal yang harus diurus, dan Adele bersyukur untuk itu.
Bagaimanapun,
sepertinya masalah keuangannya sudah terselesaikan.
Sejak
saat itu, di hari Adele bekerja, pemilik toko tetap datang sebelum subuh untuk memulai
membuat roti untuk hari itu. Warga setempat mampir membeli roti yang baru
dipanggang untuk sarapan pagi, dan mereka yang tetap bekerja akan muncul pada
tengah hari untuk membeli sesuatu sebagai camilan siang mereka, seperti
biasanya. Namun, pada sore hari, pemilik toko akan meninggalkan toko di bawah
pengurusan Adele, memanfaatkan kesempatan untuk keluar dan beristirahat untuk
kesehatannya, atau menghabiskan waktu bersama keluarganya.
***
Keesokan
harinya merupakan hari ujian, saat di mana seluruh anak-anak bangsawan datang
untuk mengikuti tes penempatan dan diurutkan ke beberapa kelas.
Tentunya,
anak bangsawan yang sesungguhnya seperti Prissy akan bersekolah di Akademi Ardleigh
yang lebih superior. Mereka yang bersekolah di Eckland merupakan anak dari
kalangan yang lebih rendah—mereka yang hampir tidak punya kesempatan untuk menjadi
pewaris; mereka yang tidak terbukti berguna sebagai bidak dalam pernikahan
politik—mereka yang, sederhananya, rendahan. Prospek hidup mereka tidaklah
lebih tinggi dari anak-anak saudagar.
Murid
lainnya merupakan anak sulung dari para saudagar, termasuk anak perempuan dari
keluarga yang tidak memiliki anak laki-laki, dikirim untuk membuat koneksi
untuk membantu mereka mengatur pernikahan dengan keluarga saudagar yang
derajatnya lebih tinggi.
Semua
ini sangat penting untuk dipelajari oleh anak berusia sepuluh tahun, khususnya
anak bangsawan yang dibesarkan dengan hak istimewa, diberitahukan sejak kecil
kalau mereka berbeda dari rakyat jelata. Namun, di antara semua itu, Adele
menghela napas lega. Dia tidak terlihat menonjol di antara yang lainnya separah
yang dia pikirkan. Walaupun pakaiannya berkualitas lebih rendah dari yang
digunakan Prissy, faktanya pakaian Adele merupakan pakaian yang digunakan oleh
gadis bangsawan, dan meskipun pakaiannya menjadi kusut setelah perjalanan
menggunakan kereta kuda, penampilannya tidak terlalu berbeda dari, katakanlah,
anak bungsu dari bangsawan berpangkat rendah. Fakta bahwa pakaiannya telah
basah kuyup dan mengerut saat kering membantu dalam ilusi itu.
***
Hari
dimulai dengan ujian tertulis.
Ujian
tertulis meliputi sejarah dasar, nama sang Raja dan tokoh-tokoh berpengaruh
lainnya, fakta tentang negara tetangga, etika, logika dasar, dan beberapa topik
lainnya.
Terasingkan
oleh keluarganya, Adele tidak mempunyai hal lain untuk dikerjakan selain
belajar. Hasilnya, Adele menjadi seorang yang cukup pintar, bahkan sebelum
ingatannya kembali, dan sekarang, dibantu dengan ingatan lamanya, Adele dengan
mudah menguasai materi ujian.
Bagian
matematikanya juga sama. Dibandingkan dengan apa yang dia ketahui sebagai
Misato, matematika seperti ini hanyalah mainan anak kecil, dan Adele
mengerjakannya dengan sepenuh hati. Jika Adele tidak mencapai rangking satu
dalam hasil ujiannya, dia tahu kalau dia akan menyesali kecerobohannya. Dan
selain itu, cerita tentang seorang gadis yang berbakat dalam akademik adalah
cerita yang cukup biasa. Itu alami bagi seseorang untuk menjadi nomor
satu jika itu tentang ujian.
Kebetulan,
penempatan kelas sebagian besar berdasar pada hasil dari ujian tertulis. Demi
pemahaman yang maksimal, sangat penting untuk mengelompokkan murid berdasarkan
tingkat kemampuan mereka, karena jika akademi mencampurkan dua murid dengan
kemampuan yang sangat berbeda, akan sulit untuk menetapkan sebuah kurikulum
yang cocok bagi semua.
Namun
pendekatan seperti ini tidak dapat selalu dipraktikkan. Akan sulit bagi seorang
guru untuk menangani satu kelas yang penuh dengan orang-orang jenius, begitu
pula sebaliknya. Pada akhirnya, semua orang butuh perlakuan yang sama.
Dengan
menggabungkan murid yang lebih pintar dan murid biasa dalam satu kelas, guru
dapat membiarkan murid pintar bekerja sendiri dan fokus dengan murid biasa yang
membutuhkan lebih banyak perhatian. Dan, jika ada murid yang menunjukkan bakat
yang bahkan melebihi gurunya, terdapat berbagai metode belajar mandiri yang
bisa diterapkan.
Khususnya,
pada ilmu sihir dan fisik, lebih baik bila pembagian tidak menurut
kemampuan. Sementara ini menjadikan segalanya lebih mudah bagi para murid
berbakat, beberapa orang mengatakan kalau metode ini menyebabkan sedikitnya
ruang berkembang bagi para murid.
Demikian
pula, bahkan murid yang tidak dapat menggunakan sihir tetap harus mengikuti
kelas sihir. Lagi pula, suatu saat nanti, mereka dapat menjadi seorang asisten
atau sekretaris seorang penyihir—atau, jika mereka menjadi tentara, ilmu itu
dapat berguna saat melawan penyihir di medan perang. Jadi, bahkan tanpa
kemampuan sihir, penting untuk menguasai ilmu sihir.
***
Tes
fisik datang setelah ujian tertulis.
Tidak
ada yang diharapkan masuk akademi sebagai seorang atlet. Tes fisik hanya
dilakukan untuk mengecek apakah mereka cukup bugar untuk dapat mengikuti
pelajaran olahraga di akademi.
Adele
melakukan segalanya sesuai perintah. Dia tidak mau menunjukkan keabnormalan apa
pun pada tes ini. Adele, bagaimanapun juga, adalah seorang “gadis yang
sepenuhnya normal, dengan kemampuan rata-rata.”
Jadi,
menghitung jumlah murid lain di depannya, Adele mencoba untuk mengatur hasilnya
menurut apa yang dia pikir rata-rata.
Para
murid dibagi dalam kelompok berisi lima orang dan diperintahkan untuk menyelesaikan
berbagai latihan secara berurutan. Adele berada pada posisi kedua,
menjadikannya hanya memiliki satu orang sebagai patokan.
Perhitungan
mulai berjalan di dalam otak Adele. Murid di depannya adalah seorang laki-laki,
tapi di umur ini, kekuatan antara laki-laki dan perempuan seharusnya berada
pada tingkatan yang sama. Bukankah mereka bilang perempuan tumbuh lebih cepat
saat kecil?
Bagaimanapun,
sepanjang dia tetap berada pada area rata-rata, hasil baik maupun buruk
tidaklah terlalu berarti. Selama dia tidak terlalu menonjol.
Dalam
setiap tes—lari cepat, berlari, lompat jauh, angkat dagu, push up, dan
lempar lembing—Adele berusaha untuk mendapatkan nilai yang sama persis dengan
anak muda di depannya.
Dengan
ini, bahkan jika dia tampak sedikit berbakat untuk ukuran anak perempuan, Adele
tetap dapat dihitung sebagai anak “normal.”
***
Akhirnya,
sampailah pada tes kemampuan sihir.
Di
dunia ini, sekitar tiga puluh persen penduduk memiliki kemampuan sihir. Di
antara mereka, sekitar sepertiga lagi memiliki keahlian dalam sihir. Itu
berarti, hanya sepuluh persen penduduk dunia yang dapat disebut sebagai
penyihir. Sisanya hanya bisa merapal mantra sederhana, seperti menghidupkan api
untuk perapian atau menciptakan air yang cukup melegakan dahaga ringan.
Sebelum
kebangkitannya, Adele mungkin tidak dapat mencapai kelas sepuluh persen ini,
bahkan dengan latihan. Namun, setidaknya Adele termasuk dalam tiga puluh persen
teratas tadi. Jika sebuah kereta kuda berjalan melintasi gurun dan terkena
masalah, dengan Adele di sana, kesempatan bertahan hidup mereka dapat sedikit bertambah.
Tapi
sekarang...
Amannya,
lebih baik bagi Adele untuk tidak menggunakan sihir sama sekali. Dia tahu itu.
Sayangnya,
strategi ini tidak dapat diterapkan. Karena dia bisa menggunakan sihir, akan
sangat disayangkan baginya jika tidak mencoba, walau hanya sedikit.
Berpura-pura tidak dapat menggunakan sihir mungkin akan menjadi masalah nanti;
jika misalnya ada kejadian di mana dia harus menggunakan sihirnya, Adele harus
sudah siap.
Jadi,
seperti tes fisik, dia berencana untuk menyamakan level sihirnya setara dengan
murid pengguna sihir lainnya.
Seperti
sebelumnya, Adele mempelajari murid-murid lain, dan saat gilirannya, Adele
menghitung berapa banyak yang harus dia tampilkan.
Rata-rata
seorang penyihir memiliki kemampuan sihir sekitar 1/6800 dari kemampuan
sihirnya, jadi jika Adele menganggap kemampuan sihir mereka 1/10.000 dari
kemampuannya, sihir yang akan keluar seharusnya sama dengan yang dikeluarkan
anak di depannya.
Poof.
Sebuah
bola api berukuran sama dengan yang di buat anak itu muncul dan meluncur
terbang, dan Adele menghela napas lega. Itu bukanlah sihir yang dapat digunakan
untuk bertarung, hanya sebuah api mungil.
Tapi
semua orang, termasuk gurunya, menatap Adele, mulut mereka ternganga.
“Di-dia
tidak menggunakan mantra...”
Adele
merasa tubuhnya menjadi berat seketika. Dia lupa merapal mantranya.
Aslinya,
mantra tidak diperlukan untuk mengeluarkan sinyal pikiran. Namun, sebagian
besar manusia tidak dapat memunculkan penggambaran yang dibutuhkan sampai tahap
molekuler dan reaksi kimianya, sehingga mereka butuh fasilitas tambahan berupa
mantra yang dapat membantu membuat sihir yang mereka inginkan: “Oh nyala api
yang membara! Berputarlah dan berkumpullah denganku, dan habisi musuhku!”
Cara
termudah untuk mewujudkannya adalah dengan merapal dengan suara keras, dan
meskipun merapal dalam diam dapat dilakukan, itu lebih sulit dan kekuatan
sihirnya berkurang, walau dengan mantra dan waktu merapal yang sama.
Namun,
Adele menggambarkan dan merealisasikan sihirnya bahkan tanpa mengubah
ekspresinya. Dengan kekuatan yang sama dengan murid di depannya tadi. Meskipun
ini juga dihitung sebagai “rapalan diam,” dalam konteks kekuatan, sihir tadi
sangat kuat sehingga orang-orang tidak dapat memahami sepenuhnya apa yang telah
dia lakukan.
Untungnya
bagi Adele, bahkan orang dewasa di sana tidak terlalu memahami besarnya
kekuatan sihir Adele—meskipun jelas bahwa kemampuan sihirnya jauh di atas apa
yang akan dimiliki seorang anak seumurnya.
Panik
dalam hatinya, Adele berusaha untuk memperbaiki kesalahannya. Seharusnya, Adele
berkata pada dirinya sendiri, ada banyak orang yang bisa menggunakan sihir
tanpa mantra. Itu hanya karena sebagian besar orang tidak mau menggunakannya.
Aku hanya seorang gadis normal yang memiliki afinitas sihir api sedikit lebih
tinggi. Cuma itu!
Murid-murid
di sana belum memperkenalkan diri mereka masing-masing. Jadi, sementara dalam
keadaan lain ruangan akan penuh dengan gosip dan bisikan, yang ada sekarang
hanyalah keheningan. Meski dengan kekagetan mereka, para guru memutuskan untuk
melanjutkan tes seperti yang direncanakan. Akan ada banyak waktu untuk
menanyainya nanti.
Pembagian
kelas berlanjut tanpa kejadian lain, dan saat murid-murid lain dibubarkan,
Adele kembali ke kamarnya di asrama.
***
Hanya
satu anak yang tersisa, Kelvin von Bellium, anak kelima dari seorang baron
miskin.
Keluarga
Bellium itu miskin. Meskipun begitu, Baron yang menawan, setelah dikaruniai
tiga putra dan seorang putri oleh istrinya, memiliki hubungan dengan maid
perempuannya, yang mengaruniainya dua orang putra dan seorang putri lagi.
Sang
Baron bukanlah seorang perayu yang tak bermoral. Dia menyediakan banyak harta
untuk maid yang telah memberikan keturunan ini. Dia memperbolehkan anak-anaknya
tinggal di kediaman dan membesarkan mereka seperti anaknya sendiri. Istrinya
dan anak-anaknya tidak pernah jahat kepada mereka, menghargai mereka seperti
keluarga mereka sendiri.
Namun,
keluarga maid tadi masih menginginkan uang.
Semulanya,
Baron telah merencanakan bagi anak-anak dari istrinya untuk masuk ke Akademi
Ardleigh, tapi ini akan menyebabkan dia tidak memiliki cukup uang untuk
anak-anak dari maid tadi.
Anak
tertuanya merupakan pewaris sang Baron, dan anak keduanya sebagai pengganti
jika terjadi sesuatu kepada anak sulungnya. Anak ketiganya, Insya Allah, akan
menjadi seorang ksatria atau pengawal kerajaan, atau pegawai negeri tingkat
tinggi. Jika dia beruntung, dia dapat menikahi seorang putri dari sebuah
keluarga baron atau viscount, walaupun tanpa kemungkinan menjadi pewaris.
Biasanya,
ketiga putri akan disekolahkan ke Akademi Eckland, yang iurannya sepersepuluh
dari iuran di Ardleigh. Namun, dengan cara yang tepat, mereka dapat menikahi
seorang pewaris dari kalangan bangsawan dan putra seorang saudagar terkemuka,
sehingga meningkatkan pendapatan keluarga. Demi meningkatkan kemungkinan
putri-putrinya mendapatkan calon bergengsi, pending bagi sang Baron untuk mengirim
mereka ke Ardleigh, meskipun itu berarti menguras kekayaan keluarga. Begitulah
risiko yang harus diambil seorang bangsawan miskin untuk melepaskan mereka dari
belenggu kemiskinan.
Seiring
bertambahnya umur, putri maid itu tumbuh menjadi orang yang sangat cantik.
Sangat cantik sampai-sampai bahkan dengan statusnya sebagai seorang anak haram
dia bisa menikah dengan baik. Karena sang Baron mengirim putri maid itu ke
Ardleigh, tidak mungkin baginya untuk mengirimkan putri istrinya, yang lebih
tua, ke Eckland yang lebih rendah. Jika dia melakukannya, orang-orang akan
berpikir ada sesuatu pada gadis itu, yang akan menghancurkan kemungkinannya
untuk menikah dengan baik. Karena itu, bahkan jika itu di luar kemampuan sang
Baron, dia tetap mengirimkan kedua putrinya ke Ardleigh, dan keluarganya berdoa
untuk kecantikan si bungsu agar membawa nasib baik ke keluarga.
Sekarang,
giliran sang putra keempat—anak pertamanya dari si maid—dan putra kelimanya,
Kelvin. Mereka dikirim bersekolah ke Eckland. Itulah yang direncanakan.
Tapi,
putra keempatnya memiliki bakat sihir. Cukup berbakat untuk dapat mengurus
dirinya sendiri—atau bahkan, bergantung pada keadaan, dapat menjadi penyihir
istana atau masuk ke Guild penyihir.
Orang
tuanya merasa gembira, dan di saat terakhir, mereka memutuskan untuk
mengirimnya ke Ardleigh, meninggalkan Kelvin sendiri di Akademi Eckland.
Dari
ketujuh anak, hanya dia sendiri.
Bagaimana?
Kenapa? Kelvin mencerca ketidakadilan yang dia dapatkan, walaupun, di
dalam hatinya, dia tahu kalau itu tidak dapat membantu. Mengirim seorang anak
ke sekolah ternama bukanlah hal kecil bagi seorang bangsawan miskin.
Bahkan
setelah biaya masuk yang mahal, terbentang tiga tahun penuh iuran, biaya buku,
makanan, tempat tinggal, biaya seragam, dan banyak lagi untuk dihitung. Kalikan
sebanyak tujuh kali, dan itu akan menjadi biaya yang tidak mungkin ditanggung
oleh sang Baron. Biaya yang tak terduga dari iuran sekolah putra keempat saja
sudah menempatkan mereka dalam krisis. Dia bahkan menjual sebagian perhiasan
istrinya dan meminjam uang untuk membayar biayanya. Itu adalah taruhan yang
besar untuk mengurus anak si maid.
Daripada
mengeluh soal biaya sekolah anak-anak si maid, istri Baron itu meminta maaf
sedalam-dalamnya. Jika saja ada cukup dana untuk menyekolahkan mereka berdua ke
Ardleigh.
Dan
begitulah Kelvin datang ke Akademi Eckland, yang seperti telah dikatakan
sebelumnya, hanya membutuhkan biaya sepersepuluh dari apa yang dibutuhkan di
Ardleigh. Dia adalah anak kelima, yang lahir dari seorang maid, dan walaupun
fisiknya kuat, dia tidak mempunyai kemampuan sihir apa pun.
Namun
Kelvin bertekad untuk melakukan yang terbaik.
Jika
aku akan terperangkap di tempat ini, pikirnya, aku akan menjadi murid
nomor satu di akademi ini! Dia bermimpi menjadi murid top Akademi Eckland,
mengungguli para putra-putri kelas atas di Ardleigh. Dia akan lulus dengan
kehebatan yang besar, membayar kembali apa yang telah ayahnya, ibunya, dan
istri sang Baron berikan.
Berkat
waktu yang dia habiskan bersama kakak laki-lakinya, Kelvin tahu bahwa dia
memiliki kekuatan fisik yang unggul, dan dia menatap dengan penuh semangat pada
bagian tes kemampuan fisik.
Segera,
akan kutunjukkan siapa bosnya, begitulah pikir Kelvin.
Akan
tetapi, tepat setelah dia menunjukkan penampilan terbaiknya, gadis setelahnya
melakukan lari cepat dengan kecepatan yang sama dengannya.
Kelvin
telah memaksa dirinya sampai ke batas saat bagian angkat dagu, akan tetapi,
lagi, gadis itu menatapnya, dan menyelesaikan dengan nilai yang persis sama
dengannya. Lebih parah lagi, dia tahu kalau gadis itu hanya pura-pura lelah,
berhenti dengan jumlah yang sama persis dengannya walaupun dia bisa melakukan
jauh lebih banyak dari itu.
Itu
terjadi lagi pada lempar lembing. Dan lompat jauh. Dan push up.
Dia
berhenti saat dia mencapai rekornya di setiap tes, walaupun dia bisa
melakukannya jauh lebih banyak.
Dan
diatas semua itu, dia bahkan dapat
menggunakan sihir.
Sial!
Sial! Sial!
Dia
telah menyiksanya, tapi nanti, Kelvin memutuskan, dia akan mengalahkan gadis
itu.
Kelvin
von Bellium, anak kelima dari sang Baron. Itu adalah saat di mana dia
memutuskan tujuannya untuk tiga tahun ke depan.
***
Hari
itu adalah satu hari setelah ujian: hari pembagian buku pelajaran yang telah ditunggu-tunggu.
Sebenarnya,
Adele tidak terlalu peduli dengan buku-buku yang dia terima. Yang diinginkannya
adalah pakaian, yang dibagikan pada saat yang sama.
Terdapat
dua seragam, satu untuk musim panas dan satu lagi untuk musim dingin, ditambah
dengan dua baju olahraga dan berbagai sepatu dan kaus kaki.
Akhirnya,
Adele dapat merasakan memakai baju ganti baru, dan, selama dia mengenakan
seragam, tidak akan ada yang tahu bahwa dia mengenakan pakaian yang sama setiap
hari. Lebih baik lagi, jika seragamnya sudah kekecilan atau rusak, dia akan
mendapat gantinya. Jika ada terlalu banyak yang mengganti seragam, mungkin dia
akan menerima seragam bekas yang sudah tidak muat lagi, tapi hal itu tidak
terlalu mengganggunya.
Barang-barangnya
terlalu banyak untuk dibawa dalam sekali jalan, jadi setelah bolak-balik
beberapa kali, Adele mengganti pakaiannya dengan seragam. Dia diberikan seragam
yang agak kebesaran, untuk mengikuti pertumbuhannya, tapi ini memberikan kesan
“rata-rata,” yang dia nikmati. Satu-satunya pakaian pribadinya telah agak rusak
setelah dipakai berhari-hari, jadi, agar aman, Adele menyimpannya di kotak inventory
nya.
Menghadap
ke cermin, Adele melihat penampilannya.
Kuharap
aku mendapat seratus teman! Adele, yang tidak memiliki teman di
kehidupan lamanya maupun di kehidupannya sekarang, berseri-seri dengan harapan.
***
Sore
harinya, Adele pergi ke papan pengumuman untuk melihat daftar kelas yang telah
diumumkan.
Setelah
itu, mereka akan diarahkan sesuai kelasnya untuk latihan upacara penerimaan.
Upacara dijadwalkan besok, yang diikuti dengan perkenalan diri. Pelajaran akan
dimulai minggu berikutnya, setelah beberapa hari untuk istirahat.
Sesuai
dugaannya, Adele ditempatkan pada Kelas A.
Sebenarnya,
itu bukanlah huruf “A” seperti yang ada di dunia Misato—tapi karena itu menjadi
huruf pertama, “A” akan cocok untuk menjadi pengganti.
Latihan
upacara dan upacara penerimaan keesokan harinya berlangsung tanpa ada masalah.
Beberapa keluarga murid ada yang datang, tapi sering kali, rumah mereka terlalu
jauh bagi orang tua mereka untuk datang. Selain itu, meskipun terdapat berbagai
bangsawan kelas bawah yang tinggal di sekitarnya, upacara penerimaan Akademi
Eckland memiliki jadwal yang sama dengan Akademi Ardleigh. Jadi jika ada
keluarga yang anak-anaknya bersekolah di kedua akademi, mereka akan datang ke
upacara yang penerimaan akademi yang lebih bergengsi di Ardleigh.
Anak-anak
dari keluarga bangsawan miskin dan mereka yang disekolahkan sebagai alasan
untuk menghilangkan mereka dari pandangannya juga sendiri, dan seperti yang
diduga, Adele termasuk dalam kelompok ini.
***
Setelah
upacara, para guru menunjukkan pada murid-murid kelas-kelas mereka.
Setelah
mendapat sedikit waktu untuk saling berbicara, sekarang saatnya bagi mereka
untuk memperkenalkan diri di depan kelas. Jantung Adele berdegup kencang dan
bergolak dengan antisipasi dan kecemasan. Bisakah dia membuat teman dengan
mudah? Atau akankah dia sendiri lagi, seperti dulu?
Wali
kelas untuk Kelas A adalah seorang pria dengan postur tegap, berumur sekitar
tiga-puluhan.
“Namaku
Abe von Burgess, wali kelas A. Aku akan bertanggungjawab atas kalian semua
selama setahun ke depannya. Sebenarnya, aku berencana untuk menjadi wali kelas
A tahun kedua juga, jadi aku bisa bersama kalian selama dua tahun. Seperti yang
telah diinformasikan, setiap akhir tahun ajaran, pembagian kelas akan berdasar
pada nilai kalian, jadi aku akan mengucapkan selamat tinggal bagi siapa pun
yang tidak dapat menjaga nilai mereka.”
Daripada
seperti seorang guru, Tn. Burgess lebih terlihat seperti preman, yang biasanya
menjadi seorang Hunter level menengah di Guild setempat. Namun kata “von” di
namanya menegaskan bahwa dia adalah seorang bangsawan, dan jelas bahwa dia
bermaksud menggunakan gelarnya untuk memperingatkan anak-anak bangsawan keras
kepala bahwa status tidak bisa menggantikan kerja keras.
“Sekarang,
mari kita mulai dengan perkenalan. Bagaimana jika kita mulai darimu?”
“Y-ya
pak!” anak laki-laki yang duduk di pojok kiri depan memulai perkenalannya
seperti yang diperintahkan. “Saya Marcus, anak ketiga dari keluarga Buick. Saya
berasal dari ibukota. Kemampuan saya adalah...”
Kelas
A terdiri dari dua belas laki-laki dan delapan belas perempuan—jumlahnya tiga
puluh—dan setiap orang memberikan nama, asal, kemampuan, minat, harapan untuk
masa depan, dan sejenisnya: perkenalan yang standar.
Wajar
saja jumlah perempuan lebih banyak dibanding laki-laki di kelas ini. Dari awal,
jumlah perempuan di akademi ini lebih banyak, karena putra-putra dari bangsawan
kelas bawah dan keluarga saudagar biasanya akan dikirim ke Ardleigh yang lebih
superior, sementara perempuan yang tidak memiliki prospek pernikahan yang baik
dikirim ke Eckland yang lebih rendah. Terlebih, laki-laki biasanya lebih
berupaya dalam atletik daripada pelajarannya, yang berarti nilai mereka tidak
akan lebih tinggi dari para perempuan.
Adele
selalu kesulitan dalam mengingat wajah, tapi demi memiliki teman, mengingat wajah
merupakan hal yang penting. Saat setiap murid memperkenalkan diri, dia
menatapnya dengan tajam, mengingat setiap rincian wajah mereka. Mereka yang
menyadari pandangan itu mulai merasa bingung, dan pipinya memerah, namun Adele
tetap tidak merasa melakukan hal yang salah.
“Namaku
Kelvin von Bellium, calon ksatria. Spesialisasiku adalah berpedang. Berpedang
juga adalah hobi saya. Tujuan saya di Eckland adalah menjadi sekuat mungkin!”
Deklarasi
Kelvin, sangat berbeda dengan yang telah dilakukan murid lainnya, yang menarik
perhatian Adele. Tentu saja, hampir tidak terpikir olehnya kalau anak ini
adalah orang yang dia contek selama tes fisik sebelumnya.
Perkenalan
terus berlanjut, hingga sampailah pada giliran Adele.
“Namaku
Adele. Aku tidak punya kemampuan spesial apa pun. Bagaimanapun kau melihatnya,
aku hanyalah seorang gadis normal dengan kemampuan rata-rata.”
Semua
orang di kelas, selain Adele, langsung memiliki pemikiran yang sama.
Dia
berbohong.
Mereka
semua sama-sama setuju. Gadis ini, yang bisa dengan mudahnya mengeluarkan sihir
tempur selevel dengan para penyihir paling hebat, yang memiliki nilai kemampuan
fisik sama persis dengan seorang anak bangsawan dalam bentuk puncaknya, saat
dia jelas-jelas mampu melakukan lebih—dia pasti berbohong. Mungkin dia hanya
ingin menyelamatkan muka anak itu, tapi sebenarnya, dia telah memalukannya—meskipun
dia terlihat tidak menyadari itu.
Apakah
itu sifat aslinya? Atau semacam tindakan tertentu? Sejak tes penempatan
selesai, gosip seperti itu telah menyebar di antara para anak-anak bangsawan
dimana-mana.
“Ini
adalah kali pertamanya aku berada di ibukota,” Adele melanjutkan. “Aku suka
membaca dan memakan hal yang enak. Aku tidak punya banyak teman sebelumnya,
jadi kuharap kita bisa akrab dengan semuanya.” Dia tersenyum.
Aku
berhasil, pikir Adele. Perkenalan sempurna dari seorang gadis normal. Ini
adalah awal dari hidup “rata-rata” nya di Akademi Eckland.
Adele,
bagaimanapun, tidak mengetahui bahwa anak-anak dari tes sebelumnya telah
mengenalinya karena apa yang telah dia lakukan selama tes fisik, tidak juga
mengetahui bahwa anak yang nilainya dia contek anak dengan nilai tertinggi di
setiap bidang. Ada lagi: meskipun Adele mengaku sebagai seorang rakyat jelata,
dia mengikuti tes penempatan bersama anak-anak bangsawan lainnya. Terlebih
lagi, dia mengatakan bahwa minatnya adalah “membaca dan memakan makanan yang
enak,” suatu hal yang aneh mengingat rakyat jelata biasanya tidak memiliki
akses ke barang mewah seperti buku atau makanan yang lezat. Yang lebih aneh
lagi adalah pernyataannya kalau dia tidak mempunyai kawan selama sepuluh tahun
hidupnya.
Sekalipun
begitu Adele tetap berpikir bahwa dia adalah seorang murid yang biasa-biasa
saja. Dia tidak mengetahui apa yang teman sekelasnya pikirkan.
***
Setelah
perkenalan diri selanjutnya adalah pengenalan akademi. Tn. Burgess menjelaskan
denah akademi, peraturan dan rutinitasnya, dan pelajaran akan dimulai awal
minggu depan. Kemudian, para siswa pun dibubarkan. Sekolah hanya berlangsung
selama setengah hari, dan Tn. Burgess menginstruksikan para murid untuk
mempersiapkan barang-barang yang perlu dibeli.
Situasi
Adele berbeda. Keesokan harinya, dia harus bekerja di toko roti Tuan Aaron, dan
selain itu, dia tidak mempunyai uang untuk belanja. Membeli kebutuhan utamanya
seperti sabun, buku catatan, dan tinta akan langsung menghabiskan uang yang dia
dapatkan sebelumnya. Karena itu semua termasuk barang mewah, harganya mahal.
Uang yang Adele miliki sekarang hampir tidak cukup untuk membelinya.
Akan
lebih baik, jika pendapatannya esok hari digunakan untuk sesuatu yang sama
pentingnya. Dia mungkin akan membeli setidaknya dua buah dalaman, tapi itu
harus menunggu kesempatan lain.
Saat
dia berdiri sambil merenungkan masalahnya, Adele mendapati dirinya dikelilingi
sekelompok anak laki-laki.
“Adele,
maukah kamu pergi berbelanja denganku?”
“Jangan,
ikutlah denganku! Aku tinggal di ibukota, jadi aku tahu tempat-tempat yang
bagus!”
“Tidak,
ikut denganku!”
Adele
mundur secara refleks. Namun...
Meskipun
mereka telah mengagetkannya, mereka terlihat tidak memiliki niat buruk. Apakah
ini berarti... dia populer?
Adele
terdiam beberapa saat, terbingung. Sebagai Misato, dia sudahlah menawan.
Walaupun terlahir dari kedua orang tua yang penampilannya tidak terlalu
menonjol, Misato adalah perwujudan kecantikan yang klasik, dengan tampangnya
yang tajam, jenis yang mungkin akan dicari-cari oleh para pencari bakat dan
agen model. Tapi, dia tetap tidak populer di sekolahnya. Karena semua orang
berpikir kalau Misato sudah di luar jangkauannya, bahkan tidak ada yang berani
menghabiskan waktu bersama Misato.
Sementara
Adele memiliki wajah yang indah dan simetris, sisanya biasa-biasa saja.
Penampilannya tidaklah glamor atau mencolok; malahan, dia memiliki penampilan
menyenangkan yang cenderung membuat orang—
Bentar.
Saat
itu, Adele mengingat sebuah acara TV yang dia lihat bertahun-tahun yang lalu.
Si pembawa acara menjelaskan, jika seseorang dapat mengambil nilai rata-rata
dari sekian ratus orang, hasilnya akan menjadi “kecantikan universal” —tidak
terlihat menonjol, tapi terlihat menyenangkan, wajah yang cenderung membuat
orang merasa nyaman.
Jika
seseorang dapat mengambil rata-ratanya. Nilai rata-ratanya...
Tidak.
Saat dia bilang mau penampilan yang “rata-rata,” maksudnya adalah wajah yang
umum, yang sama dengan wajah-wajah di kerumunan. Bukannya cantik secara
universal.
“M-maaf.”
Adele tergagap. “Aku sudah menyelesaikan belanjaku!”
Melihat
Adele yang tergagap dan resah, mereka malah menekannya lebih keras, persaingan
menjadi sengit.
“Kalian!
Berhenti!” Seorang gadis dengan aura seorang ketua memisahkan mereka dengan
teriakan. Adele mengucapkan terima kasih dan pergi meninggalkan kelas,
pikirannya kacau.
Sampai
sekarang, di hidupnya sebagai Misato maupun Adele, anak laki-laki di kelasnya
tidak pernah mengatakan apa pun kepadanya lebih dari “Biarkan aku melihat
PR-mu!”
Setibanya
di asrama, Adele menyelinap masuk ke WC dan memeriksa wajahnya sendiri di
cermin, yang tidak lebih dari papan logam yang dipoles.
Dia
sedikit lebih pendek dari biasanya. Dia memiliki rambut perak yang tidak biasa,
yang dia dapatkan dari ibunya. Auranya tidak sama dengan aura kecantikan
Misato, tetapi wajahnya tertata dengan baik, dan itu, dia kira, memberikan
kesan keseimbangan.
Apakah
aku menarik?
Gelak
tawa muncul di dalam hatinya.
Berjalan
di sekitar WC, gadis lain mengalihkan pandangannya saat melihat ekspresi aneh
Adele.
Bagaimanapun
juga, itu semua salah. Seharusnya dia tidak menarik. Adele adalah seorang gadis
rata-rata, dan tentunya dia tidak membutuhkan sekumpulan pengikut di
belakangnya—khususnya saat dia belum tumbuh dewasa.
Namun
saat Adele menggelengkan kepalanya di cermin, pikiran lain muncul di kepalanya.
Itu
aneh bukan, dia sudah berusia sepuluh tahun, tapi kenapa tubuhnya belum terlalu
berkembang? Di dunia ini, gadis yang tumbuh sebelum waktunya akan memasuki masa
puber pada umur tujuh atau delapan tahun. Misato sendiri sudah mulai berkembang
sejak umur delapan tahun, dan saat umurnya delapan belas tahun, “itu” nya sudah
melebihi rata-rata. Di sisi lain, Adele, belum menunjukkan adanya pertumbuhan.
Terdapat beberapa gadis di kelasnya yang mempunyai payudara yang terlihat, tapi
hanya bagian inilah Adele tidak berada di tengah-tengah.
Dan
kenapa begitu?
Adele
memang tidak makan dengan benar setelah kematian ibu dan kakeknya dua tahun
yang lalu. Mungkinkah itu penyebabnya?
Adele
menghela napasnya. Dia terlihat seperti seorang elf, atau dwarf...
Ya
Tuhan. Adele terperanjat saat dia terpikir hal yang mengerikan.
Manusia,
elf, dan dwarf termasuk dalam kelas “humanoid.” Namun, jika Tuhan menganggap
mereka semua sebagai satu ras...
Seharusnya
Adele memiliki tinggi rata-rata, tapi sebenarnya, dia sedikit pendek. Dan
dadanya nyaris datar.
Gak
gak gak gak gak gak!
Dwarf
dan elf jumlahnya jauh lebih sedikit daripada manusia. Walaupun mereka ikut
dihitung, efek yang ditimbulkan seharusnya tidak terlalu besar... setidaknya
dalam keadaan yang normal.
Tapi
untuk keadaan khusus... menghitung total penduduk di seluruh dunia akan
merepotkan, jadi bagaimana jika hanya membandingkan “rata-rata manusia”,
“rata-rata dwarf”, dan “rata-rata elf”?
Dan
bagaimana jika ada orang bodoh yang berpikir kalau ketiga variabel tadi dapat
membuat nilai rata-rata yang akurat?
Tunggu
tunggu tunggu tunggu tunggu bentar!
Adele
melihat sekelilingnya dengan panik. Seharusnya tidak begitu. Tidak mungkin
seperti itu.
Setidaknya
orc dan goblin tidak dihitung sebagai humanoid...
Duk
duk duk duk duk!
Beberapa
menit kemudian, teman sekelas Adele menemukannya sedang membenturkan kepalanya
ke dinding asrama.
***
Berbaring
di kasurnya, Adele mencoba untuk menghibur dirinya sendiri.
Dan
setidaknya gadis dwarf itu imut...
Faktanya,
dwarf perempuan tidaklah terlalu berbeda dari manusia perempuan pada umumnya,
walaupun tubuh mereka cenderung membulat, tetapi mereka tidak berbadan kekar
seperti para lelaki dwarf, dan tentunya tidak memiliki janggut tebal. Dalam
pikirannya, mereka tidaklah terlalu berbeda, hanya seperti seorang gadis remaja
kecil. Dan itu masalahnya.
Selain
itu, jika Adele memang memiliki karakteristik dari dwarf, karakteristik dari
elf akan membatalkannya. Laki-laki maupun perempuan elf berbadan tinggi dan
ramping, sehingga daripada berefek besar, mungkin lebih tepat jika sebagian
efeknya digunakan untuk membatalkan karakteristik dwarf pada dirinya.
Sepertinya begitu.
Namun
tinggi Adele, digabung dengan ukuran dadanya...
Adele
menggelengkan kepalanya. Ini semua hanyalah dugaan.
Jika
dia bertanya kepada para nanomachine, kebenarannya akan...
Aku
tidak bisa menanyakan mereka! Bagaimana jika semua itu benar?! Itu terlalu
mengerikan.
ANDA
MEMANGGIL KAMI?
“TIDAK!!”
Adele berteriak sekuat mungkin, lalu melihat sekelilingnya dengan panik.
Untungnya, sepertinya penghuni kamar di sampingnya sedang keluar, sehingga dia
tidak menerima protes apa pun.
Komentar
Posting Komentar