Chapter 7: Sekolah Persiapan Hunter
Translated & Proofreaded by: AiTL
Sekolah itu kecil. Bangunan yang akan menjadi ruang kelasnya adalah sebuah gubuk kecil berlantai satu. Bangunan yang berfungsi sebagai asrama yang menjadi rumah bagi seluruh murid juga sama sederhananya. Satu-satunya bangunan lain di sana hanyalah sebuah tempat latihan dalam ruangan. Seperti itulah sekolah yang hanya diperuntukkan untuk empat puluh murid, semuanya dalam satu kelas.
Mile tidak ingin menjadi peringkat pertama, namun
dia juga tidak ingin ketua Guild itu kehilangan muka. Sasarannya adalah sekitar
posisi kelima dari atas.
Setelah Mile menyelesaikan pendaftarannya, dia
bergerak menuju kamar asramanya dan menemukan sebuah kamar empat orang dengan
dua kasur tingkat. Karena sekolah itu didanai oleh pajak rakyat, mereka tidak
dapat menyediakan asrama pribadi.
Tapi, untuk sekarang, ruangan itu masih kosong,
dan sepertinya Mile yang pertama datang. Mile memikirkan kasur mana yang harus
dia pilih. Dengan ajaran tata krama Jepangnya, Mile tidak dapat terlepas dari
kebiasaannya untuk menahan diri dan membiarkan orang lain mendapat yang
terbaik.
Aku mingkin saja akan menjadi yang termuda dan
terkecil, jadi mungkin aku harus memilih kasur yang di atas...
Jadi, meskipun terdapat banyak kelebihan untuk
tidur di bagian bawah dari kasur tingkat, Mile tetap memilih salah satu dari
dua kasur atas.
Ruangan itu memiliki satu lemari, yang dibagi
menjadi empat bagian. Tampaknya, hal itu dilakukan untuk membuat mereka
berbagi. Selain itu, hanya terdapat satu peti berkunci kecil, tapi karena Mile
dapat menyimpan seluruh barang berharganya di kotak inventory, peti itu
tidak terlalu penting baginya. Dan lagi, Mile memilih tempat yang paling tidak
nyaman.
Di dunia ini, membiarkan keuntungan yang dapat
diraih merupakan hal yang hanya akan dilakukan orang bodoh, tapi bagi Mile, itu
semua bukan masalah.
“Sepertinya aku tidak butuh waktu lama untuk
bongkar barang.”
Di tempat ini, Mile tidak memiliki keinginan untuk
menutupi fakta bahwa dia dapat menggunakan sihir penyimpanan. Faktanya, ketua
Guild juga telah menuliskan fakta ini di surat rekomendasinya, jadi menutupinya
tidak akan membantu. Karena itu, tidak apa baginya jika barang bawaannya
disembunyikan dalam sihir penyimpanan. Bahkan jika beberapa barangnya disimpan
di dalam kotak inventory nya.
Jadi, karena sepertinya Mile tidak akan
menggunakan lemari itu, dia berpikir untuk membiarkan tiga orang lain dapat
berbagi lemari itu.
Selain kasur, lemari, dan peti berkunci, kamar
itu benar-benar kosong. Tidak ada barang lain—bahkan tidak ada meja
atau kursi. Murid-murid menggunakan kamar itu
hanya untuk berganti pakaian, istirahat, dan tidur. Itulah ringkasannya.
Mile duduk sambil melihat langit sembari menghabiskan
waktu sampai makan siang, saat terdengar sebuah suara ketukan di pintu.
“Masuklah!” Balas Mile.
Gadis yang membuka pintu itu berperawakan tinggi,
sekitar lima kaki enam inci (sekitar 182 cm), dengan rambut emas dan wajah
tegas yang berwibawa. Dia sepertinya berumur sekitar tujuh belas atau delapan
belas tahun dan terlihat tomboy. Langsung, Mile dapat mengatakan kalau dia
adalah gadis yang populer di kalangan gadis lain.
“Oh, teman sekamar! Ayo buat enam bulan yang luar
biasa bersama!” Gadis itu menyeringai dan memegang tangan kanan Mile. Mile
tersenyum dan mengembalikan posturnya. Dia merasa kalau gadis ini akan berteman
baik dengannya.
“Senang bertemu denganmu. Namaku Mavis. Aku
seorang ksatria. Aku akan menjelaskan detailnya nanti setelah semuanya tiba.
Kasur mana yang kamu pilih?”
“Oh—yang ini, yang di atas.”
“Hmm...”
Mile khawatir Mavis akan berpikir kalau dia
bodoh, tapi dia malah mengelus kepalanya dengan lembut.
“Kamu anak yang baik...”
Mereka pasti akan akrab! Mile yakin akan hal ini.
“Tubuhku sedikit besar,” kata Mavis, “jadi
kuharap kamu tidak keberatan aku mengambil kasur bawah ini.”
Mavis menaruh barang bawaannya ke kasur di bawah
milik Mile, dan mereka berdua mengobrol sampai terdengar ketukan lainnya.
“Silakan masuk!” Balas Mile.
Kali ini, saat pintunya terbuka, dua gadis
berdiri di depan pintu.
Yang pertama adalah gadis yang terlihat baik hati
dan ceroboh, berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, dengan rambut
berwarna cokelat. Sedangkan yang kedua adalah seorang gadis berambut merah yang
tampak tangguh berusia sekitar dua belas tahun.
“Teman sekamar lagi, huh? Halo, namaku Mavis!”
“Dan namaku Mile. Senang bertemu dengan kalian!”
“Reina, sedang berkenalan denganmu.” Gadis
berambut merah itu melangkah masuk ke dalam kamar. Dia melirik kedua kasur
kosong lalu menaruh tasnya ke kasur bawah yang masih kosong—pastinya
merupakan cara yang biasa dilakukan orang, pikir
Mile. Burung tercepatlah yang mendapat mangsanya atau seperti itu.
“Namaku Pauline. Senang berkenalan denganmu.”
Gadis yang terlihat baik hati itu menaruh tasnya pada kasur di atas, tidak
sedikitpun terlihat tidak senang dengan gadis yang telah mendahuluinya.
Para murid tidak benar-benar perlu datang sampai
satu hari sebelum upacara masuk, tapi itu bukanlah sebuah kebetulan mereka
berempat datang lebih awal pada pagi hari, tiga hari sebelum pelajaran dimulai.
Malam ini akan menjadi malam pertama mereka dapat tinggal di asrama, dan hari
ini juga merupakan hari pertama jatah makan mereka disiapkan, dimulai dengan
makan siang. Intinya, mereka semua tidak punya uang.
Tentu saja, hal ini tidak benar bagi Mile, yang
sekarang mempunyai uang. Meski begitu, dia ingin datang lebih awal untuk
membiasakan diri dengan sekolah dan area sekitarnya. Namun, untuk mencocokkan
dirinya dengan yang lain, Mile tidak mengatakan apa pun. Setidaknya, Mile telah
sedikit belajar tentang membaca suasana semenjak hari-harinya di Akademi
Eckland.
Tak lama kemudian, jam makan siang tiba, dan
mereka berempat berangkat menuju ruang makan dengan rencana akan melakukan
perkenalan setelah makan.
Meskipun itu hanya hari pertama pendaftaran,
sejumlah besar murid telah datang; hampir separuh dari seluruh murid telah
berkerumun di ruang makan. Saat ini, semua murid dari semester sebelumnya telah
lulus, jadi semua orang di sini merupakan anak baru.
Para anak laki-laki melahap makanan seperti
mereka telah tidak makan selama berhari-hari, dan meskipun para gadis tidak
separah itu, jelas terlihat bahwa mereka memiliki selara makan yang besar.
Karena tidak ada yang cukup dekat untuk mengobrol, semua orang makan dalam
diam.
Setelah makan siang, Mile dan teman-teman kembali ke asrama mereka
untuk memulai perkenalan.
“Bagaimana jika kita berkenalan sesuai urutan datang?”
Saran Mavis membuat Mile menjadi yang pertama.
“Namaku Mile. Umurku dua belas tahun. Aku adalah seorang penyihir
dan hunter peringkat F.”
“Itu saja?” tanya Reina, si gadis berambut merah. “Tidak ada lagi
yang mau dikatakan? Seperti bidang sihirmu, atau kampung halamanmu, atau
keluargamu, atau yang lain...?”
Atas dorongan Reina, Mile tidak punya pilihan selain melanjutkan.
“Um, baiklah. Aku bisa menggunakan sihir penyimpanan—karena aku tidak
membutuhkan lemari itu, kalian bisa memakainya. Aku dapat menggunakan sedikit
teknik berpedang, hanya untuk perlindungan pribadi. Dan untuk keluargaku,
membicarakannya saja sudah terlarang, jadi maaf karena aku menutupinya...”
“........”
Keheningan yang panjang melanda.
“Tunggu sebentar—“ Reina tiba-tiba menyela.
“Aku merasakan sesuatu yang aneh. Jika kamu dapat menggunakan
sihir penyimpanan, harusnya kamu sudah peringkat C sekarang! Apa yang kamu
lakukan di sini?! Selain itu, sihir penyimpanan mengambil energi untuk mempertahankannya?!
Bagaimana pula caranya kamu bisa memakai sihir itu sebagai lemari?!”
“Huh...?”
“Jangan malah ‘huh’!”
Selagi Reina terus berteriak, Mile hanya memiringkan kepalanya.
“Um, yah, ada kesalahan dalam pemeringkatan saat mendaftar,” kata
Mile. “Ketua Guild itu mengirimku kesini untuk memperbaikinya. Dan aku tidak
tahu—apa sihir penyimpanan memang harus dipertahankan?”
“K-kau...” Reina tercengang.
“Baiklah, sepertinya aku yang selanjutnya!” Mavis menawarkan,
hanya sedikit gugup.
Dapat membaca situasi benar-benar sesuatu yang hebat.
“Sekarang setelah Mile menceritakan tentang dirinya kepada kita,
biarkan aku melakukan hal yang sama. Kita akan bersama untuk beberapa waktu ke
depan, jadi kupikir kalian akan mengetahuinya cepat atau lambat.
“Namaku adalah Mavis von Austien, tujuh belas tahun. Aku seorang
ksatria, tidak dapat menggunakan sihir.”
“Keluargaku telah menjadi ksatria selama beberapa generasi, dan
ketiga kakak laki-lakiku juga telah menjadi ksatria. Aku juga ingin menjadi
seorang ksatria, tapi kakak dan orang tuaku sangat tidak setuju dengan itu,
jadi aku kabur dari rumah. Jadi, sekarang, namaku hanyalah Mavis, tanpa nama
belakang. Semoga kita dapat akrab!”
Whoa...
Selagi Mavis berbicara, nama “Rascal” muncul di kepala Mile—tapi
itu adalah nama rakun, bukan? Mungkin dia memikirkan hal lain.
“K-kalau begitu, aku selanjutnya! Reina, lima belas tahun!
Orang-orang memanggilku ‘Crimson Reina,’ dan keahlianku berada pada sihir
serangan. Biar kuperjelas kalau bagian ‘Crimson’ itu bukan berasal dari warna
rambutku! Aku tidak punya keluarga...”
Pada kalimat terakhir ini, Reina menunduk, terlihat sedih, tapi
tidak seperti Mile, sepertinya dia tidak keberatan dengan pembicaraan
keluarganya.
Semua orang menanyakan pertanyaan yang sama padanya. “Lima belas?”
“Apa?! Kau punya masalah dengan itu?!”
Reina sangat pendek untuk seorang berusia lima belas tahun, tidak
lebih tinggi dari 156 cm. Jika Reina merupakan orang Jepang, mungkin tingginya
akan sesuai dengan umurnya, namun untuk orang di dunia ini, yang berpostur
mirip dengan orang Kaukasia di Bumi, tingginya sekitar lima sentimeter lebih
pendek dari rata-rata gadis berusia lima belas tahun—tingginya mendekati gadis
berusia dua belas tahun.
Mile juga pendek untuk ukuran umurnya, jadi dia senang saat topik
percakapan berubah.
“Sepertinya tinggal aku yang tersisa.... Namaku Pauline, umurku
empat belas tahun. Aku adalah anak haram dari pemimpin Perusahaan Beckett,
sebuah perusahaan perdagangan kelas menengah.”
Apaaaaaaaa?! Mereka semua bertukar ekspresi kaget.
“Keberadaanku hanyalah sebuah gangguan bagi ayahku, tapi karena
aku berbakat dalam menggunakan sihir penyembuhan, dia mengirimku ke sini untuk
mengasah bakatku agar aku dapat menjadi barang yang berguna untuk seorang
bangsawan atau saudagar penting.”
Hentikaaaaan!
“Setelah aku lulus dari sini, aku mungkin akan menjadi istri dari
seorang pria paruh baya—”
“DAN DENGAN BEGITU SELESAILAH PERKENALAN KITA.” Mile dan yang
lainnya memotong pembicaraan.
Sungguh, mereka adalah kawan sekamar yang akan menjadi sangat akrab.
***
Selama tiga hari ke depan, mereka berempat menghabiskan waktunya
mengobrol dan menelusuri ibukota bersama. Karena tidak ada yang mempunyai
banyak uang, mereka hanya melakukan hal-hal yang gratis.
Jika mereka berbelanja, mereka tidak dapat menyimpannya karena
ruangan yang sempit. Mereka tidak dapat membeli apa pun selain beberapa baju
ganti dan beberapa barang kecil yang dapat dikonsumsi.
Mereka semua memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tapi entah
kenapa, mereka terlihat saling melengkapi. Terlihat jelas bahwa mereka akan
menjadi kawan sekamar yang akrab.
Untuk beberapa alasan, Mile mulai merasa terikat dengan Reina,
yang sering terlihat berdiri di sampingnya. Saat Mile mengatakan itu, Mavis
cukup baik untuk memberinya penjelasan.
“Um, itu mungkin saja karena, kamu tahu, sosokmu itu—tidak,
lupakan, bukan apa-apa.”
“Tunggu, hah?!”
Mile mendesak Mavis melanjutkan. Sesopan dia biasanya, Mile merasa
cukup nyaman untuk berbicara dengan mereka tanpa terlihat kaku.
Kebenarannya adalah, saat Reina berdiri di samping Mile, dia
terlihat jauh lebih tua. Reina terlihat jelas lebih tinggi dari Mile yang
berusia dua belas tahun dan terlihat lebih berkembang dalam hal ‘itu.’
Karena Reina selalu terlihat khawatir tentang penampilannya, wajar
saja jika dia ingin menonjolkan perbedaan di antara mereka—yang berarti menempel
dengan Mile. Bagi Mile, yang berumur dua belas tahun, menjadi sedikit lebih
kecil dari seseorang berusia lima belas tahun tidaklah mengganggunya.
Mavis berumur tujuh belas tahun, jadi dia dikeluarkan dari
perhitungan. Pauline lah yang membuat Reina khawatir. Dia lebih tinggi dari
rata-rata gadis seumurnya, yang berarti dia lebih tinggi dari Reina. Yang
paling buruk adalah, fakta bahwa ‘itu’ nya jauh lebih berkembang dari
rata-rata, bahkan lebih besar dari Mavis.
“Grngh...” Mile menatap ‘itu’ nya Pauline selagi Reina kembali
dari kamar kecil.
“Baiklah, ayo berangkat!”
Penantian telah usai. Sekarang adalah hari upacara penerimaan
Sekolah Persiapan Hunter.
***
Upacara itu membosankan.
Karena sebagian besar murid di sini berasal dari keluarga miskin,
orang tua mereka tidak dapat datang.
Meskipun upacara penerimaan di Akademi Eckland tidak ada
apa-apanya dibanding upacara di Akademi Ardleigh, akademi itu masih menerima
anak-anak bangsawan dan saudagar sukses, yang berarti mereka harus tetap
menjaga penampilan. Di sini, upacara penerimaan hanya terlihat tidak lebih dari
perkenalan antara guru dan murid.
Cukuplah untuk dikatakan, meskipun akademi tiga tahun berasrama
lengkap dan sekolah persiapan hunter kilat selama enam bulan sama-sama
“sekolah,” itu sama saja dengan membandingkan sebuah universitas dengan sekolah
mengemudi, perbandingan yang tidak sesuai. Bahkan perbedaan antara tubuh
murid-muridnya dapat terlihat oleh Mile.
Dan tentu saja, sekolah ini tidak memiliki seragam. Semua orang
memakai pakaian mereka sendiri. Tetap saja, selagi mereka mengikuti upacara
penerimaan, para murid mengenakan perlengkapan lengkap mereka daripada pakaian
standar mereka, yang memberikan kesan mereka sebagai hunter pemula.
Murid semester ini terdiri dari empat puluh orang murid, sama
seperti biasanya, dan hanya terdapat satu kelas. Faktanya, sekolah ini masih
berada dalam masa percobaan, jadi lingkupnya masih sangat kecil dan terlihat
seperti sekolah misi daripada sekolah yang sebenarnya.
“Selamat datang! Namaku Kepala Sekolah Elbert!” Seorang pria
berusia sekitar lima puluhan menyambut mereka dari atas panggung. Dia lebih
terlihat seperti pensiunan hunter daripada seorang kepala sekolah.
“Aku telah hidup sebagai hunter sejak umurku enam tahun,
sampai enam tahun lalu, saat aku mengambil pekerjaan ini.”
Tidak mengherankan kalau dia terlihat seperti seorang pensiunan
hunter. Memang itulah dia!
Bagaimanapun juga, sekolah dengan empat puluh murid seharusnya
tidak terlalu memerlukan seorang kepala sekolah.
Mereka mungkin juga menyebutnya “Pusat Pelatihan Hunter” atau
“Kamp Pelatihan Hunter,” Pikir Mile.
“Tujuan dari sekolah ini adalah untuk menjejalkan pengetahuan yang
biasanya akan kalian dapat dari pengalaman selama bertahun-tahun hanya dalam
enam bulan. Dengan itu, kalian bisa langsung menjadi hunter peringkat D
atau C setelah lulus! Kalian paham maksudnya, bukan?”
Elbert menatap wajah para murid.
“Itu benar! Tempat ini keras! Dan siapa pun yang dapat melaluinya
memenangkan hadiah! Memiliki seseorang yang lulus dengan senangnya dan kemudian
meninggal beberapa hari kemudian—atau lebih buruk lagi, menarik seluruh party
nya ke dalam kubangan kematian? Bukan itu yang kami mau. Jadi, kami tidak akan
membiarkan itu terjadi! Jika kalian pikir tidak dapat melakukannya, kalian
dapat membatalkan pendaftaran kalian sekarang juga!”
Untuk masuk sekolah ini, semua orang yang hadir telah memenangkan
kompetisi yang sengit. Mereka memikul nama keluarga mereka di atas bahu mereka.
Tidak ada yang ingin menyerah begitu saja. Setidaknya saat itu, tidak ada orang
yang mengundurkan diri.
Mengikuti arahan Elbert, pelatih lainnya diperkenalkan, dan lalu
para murid dibubarkan. Detail-detail kecil akan dijelaskan nanti di ruang
kelas.
***
Selagi mereka menunggu pelatih mereka datang, para murid mengobrol
dalam kelompok kecil. Kawan sekamar, yang telah akrab satu sama lain, berbicara
satu sama lain.
“Maksudku, hal itu benar-benar jelas,” kata Reina.
Ketiga orang lainnya mengangguk.
Dia merujuk pada pidato kepala sekolah tadi. Semua orang di sini
telah mengetahui reputasi sekolah itu. Jadi tidak perlu untuk mengatakannya
lagi.
Setelah beberapa waktu, pintu depan ruangan kelas terbuka, dan
pelatih mereka masuk. Dia adalah Elbert, kepala sekolah itu sendiri.
“Aku adalah ketua pelatih kalian. Kami tidak punya cukup banyak
anggaran, jadi kalian bisa menganggapku sebagai kepala sekolah-rangkap-ketua
pelatih-rangkap-pelatih senjata. Selain diriku, terdapat tiga orang lagi yang
telah kuperkenalkan. Dan selain kami, hanya terdapat tukang masak yang memasak
makanan kalian dan staf pemeliharaan sekolah.
“Kurikulum kami berpusat kepada pembelajaran langsung, tapi tetap
ada pelajaran dalam ruangan juga. Jika kalian tidak tahu bagaimana
mengidentifikasi tanaman herbal atau membedakan jenis monster, kalian jadi
beban hidup. Dan jika kalian tidak tahu bagaimana memanggil bangsawan yang
kalian kawal, kalian hanya akan memulai perkelahian yang akan berakhir dengan
kalian terbunuh atau dimasukkan dalam daftar kriminal. Kalian harus belajar.”
Kata-katanya singkat, namun tidak ada yang dapat menyangkalnya.
Elbert mulai menulis di papan tulis selagi dia berbicara.
Total murid: 40 Laki-laki: 27 Perempuan: 13
Pengguna pedang Laki-laki: 13 Perempuan: 3
Pengguna tombak Laki-laki: 4
Pemanah Laki-laki: 4 Perempuan: 2
Penyihir Laki-laki: 6 Perempuan: 8
Tim Perempuan A 5 Anggota: 2 Penyihir, 1
Pengguna pedang, 2 pemanah
Tim Perempuan B 4 Anggota: 3 Penyihir, 1
Pengguna pedang
Tim Perempuan C 4 Anggota: 3 Penyihir, 1
Pengguna pedang
Tim Laki-laki 1 5 Anggota: 1 Penyihir, 3
Pengguna pedang, 1 pemanah
Tim Laki-laki 2 5 Anggota: 1 Penyihir, 2
Pengguna pedang, 1 pemanah, 1 Pengguna tombak
Tim Laki-laki 3 5 Anggota: 1 Penyihir, 2
Pengguna pedang, 1 pemanah, 1 Pengguna tombak
Tim Laki-laki 4 4 Anggota: 1 Penyihir, 2
Pengguna pedang, 1 Pengguna tombak
Tim Laki-laki 5 4 Anggota: 1 Penyihir, 2
Pengguna pedang, 1 Pengguna tombak
Tim Laki-laki 6 4 Anggota: 1 Penyihir, 2
Pengguna pedang, 1 pemanah
“Kelas ini dibagi berdasarkan kelamin dan dikelompokkan berdasar
kemampuan kalian. Tim A sampai C adalah tim perempuan, sedangkan tim 1 sampai 6
adalah tim laki-laki. Aku yakin beberapa dari kalian sudah menyadarinya, tapi
pengelompokan ini dibagi berdasarkan pembagian kamar kalian. Jadi kalian
terikat bersama sampai kelulusan, suka atau tidak.”
“Jika ada seseorang yang tidak akrab denganmu, itu tugas kalian
untuk menahannya. Itu adalah bagian dari latihan. Pada akhirnya, kalian tidak
akan selalu akrab dengan anggota party kalian nanti.”
“Sekarang, tidak terdapat banyak party perempuan di luar
sana, tapi di sekolah ini, kami tidak memiliki waktu untuk menangani
pertengkaran antar pasangan atau bayi yang tak diinginkan. Lebih mudah untuk
mengajari kalian secara terpisah.”
“Tapi itu hanya berlaku di sekolah ini. Setelah kalian lulus,
kalian bebas membuat party kalian sendiri. Seperti itulah yang biasa
terjadi.”
Saat itu, Mile merasa bahwa Elbert sudah terlalu terus terang,
tapi dia tetap melanjutkan penjelasannya.
Tempat duduk di ruang kelas dibagi berdasarkan keahlian, jadi itu
mudah bagi pelatih untuk melihat bagian mana yang akan paling diuntungkan dari
informasi tertentu. Tetap saja, selalu ada kemungkinan mereka harus membawa
mayat kawan mereka yang gugur atau musuh yang dikalahkan, jadi pembelajaran
dengan senjata yang berada di luar kemampuannya sangat diperlukan. Di masa
depan, hal ini akan membuat mereka bekerja lebih baik dengan anggota party
lainnya. Tentu saja, sangat penting untuk mengetahui kekuatan dan kelemahan
musuh, jadi sesi bersama seperti itu juga termasuk dalam latihan mereka.
Akhirnya, tibalah waktunya bagi para murid untuk memperkenalkan
diri.
“Aku tidak berharap kalian mengingat semuanya langsung,” kata
Elbert. “Ini dilakukan hanya untuk memberitahu kalian berada bersama orang
macam apa di kelas. Kita akan mulai dari kanan. Beritahu nama, umur, pekerjaan,
keahlian, dan peringkat, setidaknya itu. Kalian tidak harus berhenti hanya
dengan itu, kalian bebas menambahkan apa pun.”
Terlepas dari dorongannya, hampir semua orang tidak memberikan
informasi lebih dari minimal.
Hanya sedikit murid yang ingin membeberkan urusan pribadi mereka,
kekuatan mereka, atau kelemahan mereka kepada orang asing. Bahkan Mavis, Reina,
dan Pauline memperkenalkan diri mereka jauh lebih sederhana dari apa yang
mereka lakukan di kamar asrama.
Akhirnya, datanglah waktu bagi Mile untuk memperkenalkan dirinya.
“Namaku Mile. Aku berusia dua belas tahun dan aku seorang penyihir. Tidak ada
jenis sihir khusus yang aku buruk dengannya. Aku dapat menggunakan sihir
penyimpanan, dan aku dapat menggunakan sedikit teknik berpedang. Aku peringkat
F.”
Tidak seperti Reina, tidak ada orang yang terlihat bingung dengan
sihir penyimpanan Mile. Tidak peduli sehebat apa sihir itu, tidak sulit untuk
membayangkan mengapa seseorang menilai terlalu berbahaya bagi seorang gadis
berusia dua belas tahun yang tidak berpengalaman ke lapangan. sebaliknya,
mereka akan mengirimnya untuk belajar beberapa hal terlebih dahulu. Itu juga
dapat menjadi alasan mengapa Mile masih peringkat F.
Begitulah, setelah perkenalan diri Mile, para murid mulai berbisik
satu sama lain untuk alasan yang sama sekali berbeda: perekrutan, apakah mereka
dapat mengenalnya sebelum kelulusan dan membuatnya masuk ke dalam party
mereka.
Mile adalah gadis cantik, yang terlihat dapat diandalkan dan dapat
menggunakan sihir penyimpanan—begitu juga dengan sihir lainnya, dan dia bahkan
dapat berpedang.
Jika gadis seperti itu bukanlah yang kau cari, lalu gadis seperti
apa lagi itu?
Bagi Mile, masa-masa sulit sekali lagi akan datang.
***
“Baik! Waktunya untuk rapat pertama party kita,” Reina
mengumumkan itu setelah makan malam, saat mereka kembali ke kamar mereka.
Ketiga orang lainnya menatap dengan kosong.
“Kalian tidak paham? Sesuatu yang mengerikan sedang terjadi! Kita
harus membicarakan ini!”
“Apa yang sangat mengerikan?” tanya Mile, terlihat tidak paham.
“Kamu! Tidakkah kamu melihatnya?!” Reina balik berteriak.
“Bagaimana mereka melihat dirimu?!”
“Huh? Apa aku sebegitu menggodanya?”
“Tidak!!! Okeee, maksudku bukannya kamu tidak menarik, tapi semua
orang mengincar sihir penyimpananmu! Sebelum kamu tahu apa-apa, semua orang
akan berdatangan untuk mengundangmu ke party mereka! Dan jika kita tidak
melakukan sesuatu, itu akan menjadi bencana. Selain itu, kamu telah
menjadi....”
“Hm?”
“L-lupakan! Baik, dengar: Kamu akan mulai dikerumuni oleh
laki-laki yang tidak tertarik padamu, tetapi hanya pada sihir penyimpananmu!
Kita harus melakukan sesuatu atas ini!”
“Apa yang kamu maksud?”
Pada keterkejutan Mile, Mavis dan Pauline menghela napas dalam.
“Dengar, hampir semua orang di sini berumur lima belas tahun ke
atas. Orang yang mendaftar ke Guild pada umur sepuluh tahun akan dapat menjadi hunter
peringkat D hanya dalam beberapa tahun, bahkan jika mereka mulai dari peringkat
F. Dan sekali mereka mencapai peringkat D, mereka dapat mulai mengambil
pekerjaan sungguhan, jadi mereka tidak perlu pergi ke tempat seperti ini. Tidak
ada orang yang akan mengirim anak muda untuk bertarung melawan monster kelas
atas.”
“Namun, di antara semua murid di sini, tidak ada yang dapat
mendaftar ke Guild pada umur sepuluh tahun. Dan bahkan jika mereka mendaftar ke
Guild setelahnya, murid-murid di sini dianggap mempunyai kemampuan. Para
petinggi mengirim mereka ke sekolah agar mereka dapat naik peringkat lebih
cepat.”
“Tentu saja, Mile, kamu berada di luar aturan itu, karena kamu
sangat muda. Tidak salah lagi kamu dapat berada di sini karena sihir
penyimpananmu.”
Reina melanjutkan. “Sebagian besar orang di sini sudah dewasa.
Tentu, sebagian dari mereka hanya mencari anggota party baru, tapi
beberapa dari mereka juga mencari cinta. Seseorang sepertimu, yang sihir
penyimpanannya sangat berguna, dan terlihat mudah dikendalikan, dan seseorang
yang, uh, sangat imut... kamu benar-benar sebuah hadiah yang lezat. Paham
maksudku?”
“Um.” Mile memegang kepalanya, pusing.
“Intinya, jika kamu mendapat undangan party setelah ini,
jawab saja, ‘Aku sudah berjanji dengan kawan sekamarku.” Dan jika seseorang
mengajakmu berkencan, cukup bilang, ‘Aku belum tertarik sekarang. Aku ingin
fokus dengan latihanku sekarang.’ Paham?!”
“Y-ya, bu!”
Melihat Mile yang terkejut, jawaban cepatnya dan kepuasan Reina
yang terlihat jelas, Mavis dan Pauline menjadi paham.
Jadi seperti itu.
Ya, itu pasti “seperti itu.”
“Oh, benar juga,” kata Mavis. “Kita harus memilih seorang ketua.”
Secara langsung, ketiga orang lainnya menunjuk...
Ke arah Mavis.
Dia adalah yang paling tinggi dan paling tua, mengesankan, tapi
juga menarik dan tulus.
Yang lainnya—tentu saja—terdiri dari Reina yang mudah marah,
Pauline yang berwatak santun, dan Mile, yang selalu terlihat selangkah di
belakang mereka.
Dengan kata lain, Mavis adalah pilihan terbaik.
***
Keesokan harinya, pelajaran pagi dilakukan dalam kelas.
Latihan praktik akan dilakukan di lapangan pada sore hari.
“Baik, semuanya sudah di sini. Sebelum kita memulai latihan, kita
harus mengetahui kekuatan masing-masing. Majulah dan perlihatkan kemampuan
kalian satu persatu. Bergabunglah dengan jenis keahlian kalian masing-masing.”
Atas perintah Elbert, para murid berkumpul sesuai jenis keahlian.
Ketiga pelatih yang lain juga datang. Yang pertama adalah Huey,
yang bertanggung jawab atas pelatihan pedang pendek, pisau lempar, dan panah.
Yang kedua adalah Neville, seorang pelatih sihir, yang spesialisasinya ada pada
sihir serangan. Dan yang ketiga adalah Jilda, satu lagi pelatih sihir, yang
bertanggung jawab dalam sihir penyembuhan dan sihir serbaguna. Mereka semua
merupakan mantan hunter.
Meskipun mereka memiliki bertanggung jawab atas bidang
masing-masing, mereka bukannya tidak berguna dalam bidang lain, jadi jika misal
ada yang kerepotan, yang lain dapat membantu.
Seperti yang telah dikatakan sebelumnya, pengguna pedang dan
pemanah sebagian besar laki-laki, dan tidak ada pengguna tombak perempuan. Di
samping itu, penyihir sebagian besar adalah perempuan.
Melihat dari kemampuan fisik, wajar saja jika anggota dari
kelompok pertama kebanyakan laki-laki. Bahkan laki-laki yang dapat menggunakan
sedikit sihir serangan lebih memilih pedang sebagai senjata utama mereka.
Terlebih lagi, mayoritas murid di sini adalah laki-laki.
Tetap saja, meskipun ada lebih sedikit murid perempuan dibanding
laki-laki, perempuan memiliki lebih banyak penyihir, mungkin karena alasan yang
sama.
Seluruh murid menggunakan pelindung mereka sendiri, tapi karena
senjata mereka disediakan, tidak ada yang membawa senjata mereka sendiri.
Bahkan dalam latihan, jika menggunakan pedang sungguhan, tetap
akan ada risiko terluka, jadi, para murid mengenakan pakaian yang sesuai. Ini
adalah berkah bagi Mile, yang terlihat seperti pengguna pedang, untuk tidak
salah dan malah pergi ke tempat yang salah.
Mereka juga dapat dipanggil ahli sihir, namun tidak terlihat
adanya jubah. Malah, semua orang mengenakan baju pelindung kulit tipis, atau
jika mereka tidak mampu membelinya, mereka mengenakan pakaian tebal dan polos,
yang berarti Mile tidak terlihat menonjol dengan sepatu bot dan pelindung dada
kulitnya.
Hanya dalam pemilihan peralatannya Mile terlihat tidak biasa.
Penyihir lain membawa tongkat atau senjata tumpul lainnya, tapi Mile membawa pedang
kesayangannya. Kehidupan seorang penyihir bergantung pada rapalan mantra dan
sihirnya. Karena itu, mereka biasanya tidak menggunakan senjata yang
menggunakan perhatian lebih atau keterampilan tertentu. Hal yang sama berlaku
pada senjata yang dapat tersangkut pada pelindung musuh, yang membuat sulit
untuk kabur.
Hasilnya, para penyihir cenderung menggunakan senjata seperti yang
disebutkan di atas: peralatan tumpul ringan dengan keseimbangan bagus yang
membutuhkan sedikit perhatian untuk digunakan, tidak digunakan untuk
mengalahkan musuh tapi hanya untuk melindungi diri jika ada musuh yang
mendekat.
Namun, hal seperti itu tidak diperhatikan oleh Mile. Selain itu,
lebih mudah untuk mengalahkan musuh degan pedang atau tombak daripada
menggunakan tongkat—dan itulah yang diperhitungkannya.
Untuk alasan yang sama, Mile juga mempertimbangkan untuk memiliki
sebuah katapel di tangan. Tentu saja, sebuah katapel tidak akan sepenuhnya
menggunakan kemampuan Mile, tetapi sebenarnya, itu mungkin akan berguna. Bahkan
jika Mile sedang bersemangat atau panik, talinya tidak bisa ditarik lebih
panjang lagi, jadi tidak ada risiko kesalahan yang membuat kekuatannya meluap
dan menyebabkan kekacauan. Selain itu, jika sesuatu terjadi, akan mudah untuk
menggunakannya.
Panah akan mengganggu, karena menggunakannya berarti harus
memiliki panah tersedia, dan itu bukanlah pilihan. Peluru katapel jauh lebih
ringan, dan peluru itu bisa diganti dengan batu kerikil—batu kerikil juga mudah
untuk dipertajam. Jika dia berada di daerah tanah berpasir, Mile dapat
menggunakan pasir besi sebagai bahan mentah. Selain itu, jika hanya masalah
akurasi, dia dapat mengandalkan para nanomachine untuk memberi sedikit
arahan, jadi hal itu tidaklah terlalu mengganggu.
Tidak peduli bagaimana melihatnya, katapel mengalahkan panah.
***
“Mulai!”
Selagi Mile merenungkan ini, duel antara para pengguna pedang
telah dimulai.
Tentunya, para murid menggunakan pedang kayu. Sekolah ini tidak
senekat itu sampai menyuruh muridnya menggunakan pedang asli saat latihan.
Meskipun begitu, duel ini sangat berbeda dengan apa yang dia lihat di Akademi
Eckland, walau Mile tidak terlalu terkejut. Murid-murid di sini merupakan para
elite kandidat hunter, dan sebagian besar berusia lima belas tahun ke
atas. Teknik dan kekuatan mereka sudah berada pada tingkatan yang berbeda
dengan teman sekelasnya di Eckland.
Setelah pertarungan sengit antara pasangan pertama, salah satu
dari keduanya mengayunkan pedangnya dan mengalahkan yang satunya, dan
pertandingan berakhir.
Pertandingan lainnya juga sangat sengit. Memang, semua murid di
sini seumur, dan mereka semua adalah kandidat terpilih dari daerah
masing-masing, yang berarti hanya terdapat sedikit perbedaan dalam kemampuan
mereka.
Mile memperhatikan pertarungan mereka dengan seksama, menganalisis
tingkatan semua orang. Bagaimanapun juga, Mile merupakan gadis yang rajin
belajar, dan dapat melakukan apa pun yang dia pikirkan terlebih lagi saat dia
menggabungkan ketekunannya dengan pengalaman...
Jumlah pengguna pedang laki-laki tidak genap, jadi yang terakhir
akan bertarung dengan perempuan. Dan perempuan itu adalah Mavis.
Biasanya, laki-laki akan dianggap lebih kuat, tapi Mavis, yang
paling tua dan paling tinggi dari para perempuan, menutup celah itu dengan
mudahnya dan meraih kemenangan. Lelaki itu, yang kalah, terlihat sangat kecewa,
tapi setelahnya mengucapkan selamat kepada Mavis dengan senyum.
Untuk sesaat, pandangannya mengingatkan Mile pada bocah berusia
sebelas tahun itu, tapi dia segera menyadarkan dirinya, dan memberi Mavis
sebuah jabat tangan.
Mereka benar-benar orang dewasa, pikir Mile.
***
Duel antara pengguna pedang perempuan mengikuti setelahnya, dan
setelah ini, pikir Mile, akan menjadi giliran pengguna tombak, tapi
tiba-tiba...
“Oi, Mile. Kau bilang kau bisa menggunakan pedang, bukan? Ayo
lihat bagaimana kemampuanmu.”
“Huh?!” Mile terkejut pada perintah tak terduga Elbert.
Tanpa sepengetahuan murid lain, Mile masuk ke sekolah ini tanpa
dites berkat surat rekomendasi dari ketua Guild daerahnya mendaftar. Sebagai
kepala sekolah dan ketua pelatih, Elbert, tentu saja, mengetahui hal ini.
Karena Mile dapat menggunakan sihir penyimpanan, jelaslah bahwa rekomendasi
ketua Guild itu benar adanya. Namun, surat itu juga menuliskan bahwa Mile
memiliki kemampuan berpedang “setara dengan hunter peringkat C,” dan
Elbert penasaran untuk melihat sendiri kemampuannya.
Aku...tidak bisa menolak, bukan? Pikir Mile. Aku
harus melakukan ini. Mile, bagaimanapun juga, telah menganalisis kemampuan
semua orang selagi mereka bertarung, jika terjadi peristiwa seperti ini. Ini
akan baik-baik saja. Baik-baik saja...
Selagi Mile mempersiapkan dirinya, Elbert memilih lawannya. Saat
dia meminta sukarelawan, hampir semua orang mengangkat tangan mereka, jadi dia
memilih salah satu anak laki-laki yang terlihat lebih lemah yang telah
bertarung sebelumnya.
Kenapa, Mile bertanya-tanya, semua orang ingin bertarung denganku?!
Apa itu sebuah konspirasi? Apa mereka meremehkannya karena dia masih muda?
Namun, sebenarnya, mereka mengangkat tangan dengan maksud
mendekatinya nanti dan menanyakan keadaannya, bertanya seperti, “Maaf untuk
yang tadi. Bagaimana jika kita bertemu nanti dan mengobrol soal latihan? Aku
akan membawakanmu teh dan kue.”
“Mulai!”
Pertandingan dimulai dengan teriakan Elbert, dan selagi Mile
memblokir serangan lelaki itu, dia memblokir serangan Mile selanjutnya,
pertarungan mereka berjalan dengan lancar. Akhirnya, salah satu serangan lelaki
itu mengenai Mile, dan pertandingan selesai.
Bagaimanapun juga, dia adalah gadis yang pintar.
“......”
Meskipun pertandingan telah selesai, Elbert tetap menatap dalam
diam, tenggelam dalam pikirannya. Sesaat kemudian, dia memanggil anak laki-laki
yang bertarung dengan Mavis tadi, dan mereka berdua menjauh untuk berbicara.
Selagi mereka berbicara, anak laki-laki itu tiba-tiba meledak,
seolah dia marah pada Elbert. Setelah itu, percakapan misterius mereka terus
berlanjut, lelaki itu mengangguk dengan enggan seperti ada sesuatu yang tidak
dia paham, dan akhirnya, mereka berdua kembali ke kumpulan.
“Baiklah, Mile. Babak dua!”
“Huhhhhh?!?!”
Kali ini, Mile bukanlah satu-satunya yang berteriak kaget.
“Mulai!”
Dan pertandingan babak dua pun dimulai.
Lelaki itu terlihat sama tidak senangnya dengan Mile. Dia telah
dipaksa untuk bertarung melawan seorang gadis kecil yang baru saja kalah dari
anak laki-laki yang memiliki kemampuan jauh di bawahnya. Lebih buruk lagi, dia
adalah seorang penyihir—dan di atas itu, meskipun dia telah kalah dari
perempuan sebelumnya, setidaknya Mavis adalah seorang pengguna pedang, dan dia
kuat. Kekalahan itu tetap akan menghantuinya, tapi setidaknya sekarang, dia
dapat menerimanya.
Namun, pertarungan yang dia lakukan sekarang ini, tidak dapat
diterima. Bahkan jika dia menang, kemenangan itu tidak akan membahagiakan,
tanpa kehormatan, kebanggaan, atau gengsi. Itu hanya memberi rasa buruk
padanya. Tapi, ini adalah bagian dari pelajarannya, sebuah latihan yang telah
diberikan oleh pelatihnya. Dia tidak punya pilihan selain melakukan apa yang
diperintahkan.
Pertandingan dimulai dan dengan cepat menjadi sengit, membuat Mile
bingung.
Kenapa dia hanya menyerang tempat yang tidak terlapisi
pelindung?!?!
Semua serangan diarahkan ke tangan, leher, atau sendi
pelindungnya, semua tempat yang pasti akan menyakitkan jika terkena serangan. Dia
beruntung jika dapat menyelesaikan ini hanya dengan luka memar. Mile tetap
memblokir serangan seolah hidupnya sedang dalam bahaya, dan setelah semuanya
berlanjut selama beberapa waktu, Mile melihat kesempatan.
Yang satu itu mengarah tepat ke pelindungku.
Sama seperti pertandingan pertama, pertarungan terselesaikan
dengan serangan di samping.
Thwap!
Mile merasa lega. Tapi saat dia melihat ke atas, Mile melihat
lelaki itu menatap dengan tajam—bukan padanya, tapi pada Elbert.
Mile mengikuti tatapannya dan melihat Elbert menyeringai seperti
orang gila.
Huh? Ap...?
Itu semua sudah diatur.
Namun, Mile belum menyadari hal ini sekarang.
***
Setelah pengguna tombak dan pemanah menyelesaikan pertandingan
mereka, akhirnya giliran bagi penyihir tiba. Tidak seperti pengguna pedang dan
tombak, pemanah dan penyihir tidak bertarung satu sama lain. Tentunya,
menembakkan serangan satu sama lain akan sangat berbahaya. Jadi sebagai
gantinya, mereka membandingkan kecepatan, ketepatan, dan kekuatan masing-masing
selagi menyerang target.
Satu persatu, mereka melepaskan sihir serangannya.
Bola api, bola air, panah api, panah air, panah batu, kobaran api,
ledakan...
Sihir-sihir itu bervariasi mulai dari ukuran, kecepatan, dan
kekuatan, tapi sekali lagi, semuanya jauh di atas dari apa yang dilihat Mile di
Eckland. Di sana bahkan hanya ada beberapa murid yang mampu menggunakan sihir
serangan.
Penampilan yang paling mengejutkan, bagaimanapun, adalah
penampilan Reina.
“Terbakarlah, Oh api dari Neraka! Habisi dan jadikanlah mereka
tulang dan abu!”
Nyala api merah yang liar berputar dan mengenai sasarannya,
membakar habis target.
“Luar biasa!” bisik Mile
Reina berbalik ke arahnya dengan bangga.
Jadi karena itulah dia dipanggil “Crimson Reina,” pikir
Mile. Tetap saja, sepertinya kekuatan sihir Reina tidaklah setinggi itu, dan
aku tidak berpikir dia memiliki sesuatu yang istimewa...
Untuk beberapa alasan, hanya sejauh itulah yang dipahami Mile dari
sihirnya Reina, dan dia tidak mencoba menganalisisnya lebih jauh lagi. Mile
berpikir kalau melakukannya hanya akan melelahkan. Itu adalah asumsi yang bijak
darinya.
ITU KARENA DIA PENUH SEMANGAT.
“Eep!”
Mile berteriak pada bisikan tiba-tiba di telinganya, dan
menyebabkan beberapa teman sekelasnya menoleh, terlihat bingung. Mile mencoba
untuk berlagak seperti tidak terjadi apa-apa, dan lanjut menonton selagi murid
lain menunjukkan sihirnya.
J-jangan menakutiku seperti itu!
KAMI MOHON MAAF. SEPERTINYA ANDA SEDANG MENCARI INFORMASI.
Aku hanya sedang berpikir!! Tapi, baiklah, karena kalian sudah di
sini, sepertinya aku akan bertanya. Apa yang kalian maksud dengan “penuh
semangat”?
KAMI AKAN MENJELASKANNYA, SEPERTI YANG ANDA TAHU, KAMI PARA NANOMACHINE
MENGGUNAKAN PENGATURAN PENERIMAAN DAN PEMILIHAN YANG ACAK. KARENA INI, JUMLAH NANOMACHINE
YANG BEREAKSI TERHADAP SINYAL PIKIRAN AKAN BERVARIASI. PERBEDAAN LAIN BERASAL
DARI SEBERAPA JELAS PENGGAMBARANNYA, YANG BEREFEK TERHADAP EFISIENSI. SEMUA INI
MENGARAH PADA PERBEDAAN HASIL SIHIR.
NAMUN, DARI WAKTU KE WAKTU, BEBERAPA ORANG DAPAT MENGGUNAKAN SIHIR
DENGAN KEKUATAN YANG JAUH LEBIH BESAR DARI ORANG LAIN, MESKIPUN TIDAK MEMILIKI
KEMAMPUAN LEBIH DALAM KEKUATAN, KEJELASAN, ATAU PENGGAMBARAN. INILAH YANG KAMI
SEBUT SEBAGAI “PENUH SEMANGAT.” JADI INTINYA—BAGAIMANA MENGATAKANNYA?—SINYAL
PIKIRAN MEREKA SANGAK KUAT SAMPAI-SAMPAI NANOMACHINE DENGAN SENSITIVITAS
RENDAH AKAN MERASAKANNYA.
Hmm...
Dengan pengetahuan singkat itu, Mile menghentikan pembicaraan,
tidak terlalu tahu apakah dia memahaminya atau tidak. Itu adalah gilirannya
untuk menunjukkan sihirnya.
Segalanya berjalan dengan baik sejauh ini, pikir
Mile, jadi sepertinya akan baik-baik saja untukku menggunakan sihir
penyimpanan. Mile ingin berada di sekitar peringkat lima. Jadi, memperhitungkan
jumlah murid, menjadi penyihir terbaik kedua tidaklah buruk. Aku hanya perlu
menunjukkan sihir yang sedikit lebih rendah dari Reina...
Dengan itu, Mile memutuskan untuk menggunakan mantra yang sama
dengan Reina tapi dengan kekuatan sebesar delapan puluh persennya.
“Terbakarlah, Oh api dari Neraka! Habisi dan jadikanlah mereka
tulang dan abu!”
Sama seperti yang ditunjukkan Reina, sebuah api besar
berputar, mengelilingi target dan
membakarnya sampai menjadi abu.
“Ap...?”
Murid lain sedikit terkejut saat melihat Mile menggunakan sihir
yang sekuat milik Reina, dan tepat setelahnya. Namun, karena Mile dapat
menggunakan sihir penyimpanan, tidak terlalu mengejutkan bahwa dia terampil
menggunakan sihir lain juga.
Tapi, ada satu orang yang tidak dapat menerima ini.
“Mile, aku ingin berbicara denganmu nanti.” Reina menatapnya
dengan kasar, dan bulu kuduk Mile berdiri.
“Ke-kenapa...?”
Setelah Mile, beberapa murid lainnya menunjukkan sihir serangan
mereka, diikuti oleh penyihir serbaguna. Sihir penyembuhan akan dites lain
kali, karena tidak ada yang terluka, yang berarti tidak ada jalan untuk
menunjukkan sihir mereka.
Untungnya, hal ini bukanlah masalah. Tidak ada murid yang hanya
dapat melakukan sihir penyembuhan, jadi semua murid dapat menunjukkan sihir
mereka sekarang.
***
Setelah latihan praktik itu selesai, para murid dibubarkan. Reina
tetap terlihat tidak tenang, jadi Mile menjaga jaraknya, bersembunyi dibelakang
murid lain di perjalanan menuju ruang makan demi menyembunyikan keberadaanya.
“Nona Mile!”
“Eek!” Mile menjerit dan menegang saat seseorang memegang bahunya
dari belakang.
“Oh, aku minta maaf...”
Mile berbalik untuk dan melihat murid laki-laki yang dia lawan di
pertandingan kedua berdiri di belakangnya.
“Maaf karena menakutimu—dan maaf untuk pertandingan tadi.
Sebenarnya, itu semula adalah perintah guru... Bahkan jika dia menyuruhku, aku
tetap salah karena menyerangmu pada bagian yang tidak terlindungi. Aku
benar-benar minta maaf!”
“Huh? Oh, tidak, tidak apa-apa! dalam pertarungan, wajar saja
untuk membidik daerah lemah musuh—dan jika guru memang berkata begitu, kau
tidak punya banyak pilihan, bukan?”
“Terima kasih telah mengatakan itu.”
Dengan itu, dia pergi. Dan Mile tampak terkagum. “Wow, orang
dewasa memanglah berbeda...”
Sesaat setelah Mile berbalik untuk bergerak ke ruang makan, dia
kembali tertahan oleh suara seorang laki-laki.
“Maaf untuk yang tadi, Miley!”
Kali ini, dia berbalik dan menemukan murid yang dia lawan di ronde
pertama.
“Apa kau terluka? Bagaimana jika kita bertemu setelah makan malan
dan mengobrol soal latihan tadi? Aku memiliki banyak petunjuk yang dapat kuberi
padamu!”
Lubang hidungnya terlihat melebar di wajahnya yang menyeringai.
Mile, yang menyadari motif tersembunyinya, tidak senang. “Maaf,
aku punya pertemuan party setelah ini. Dan juga, aku seorang penyihir,
bukan pengguna pedang, jadi wajar saja jika aku memiliki banyak kesalahan dalam
penggunaan pedangku. Jika aku memiliki waktu untuk mengasah kemampuan berpedangku
lebih dari sekedar perlindungan pribadi, lebih baik aku mengasah sihirku—yang
merupakan bidang utamaku...”
“O-oh, uh, tapi...”
“Permisi.” Sebelum laki-laki itu dapat membalas, Mile pergi
secepat yang dia bisa.
Sepertinya di antara para orang dewasa, tetap masih ada beberapa
apel busuk.
***
Seperti biasanya, Mile makan malam dengan kawan sekamarnya, atau, party
nya, di ruang makan. Mile melirik beberapa kali ke arah Reina, tapi sepertinya
Reina tidak menyadarinya dan lanjut makan dengan normal. Mile merasa lega
dengan istirahat sejenak ini.
Namun, sesaat setelah mereka kembali ke kamar...
“Pertemuan party nomor dua, dimulai!” Kata Mavis.
“Mile! Apa-apaan dengan itu?!” Teriak Reina.
“Huh? Apa? Apa maksudnya?”
“Jangan pura-pura bodoh! Sihir yang kamu gunakan! Apa maksudnya
itu?!”
Mile mundur sedikit saat melihat amarah Reina.
Mavis dan Pauline hanya duduk dengan diam, melihat apa yang akan
terjadi.
“Um, baik, aku hanya menggunakan sihir api normal, yang sama
sepertimu...”
“Begitu ya... Sihir yang sama denganku, hmm? Kamu dengan mudahnya
meniru ‘Crimson Hellfire,’ tanda sang Crimsong Reina, dan juga sihir aslinya,
sebagai ‘sihir api normal,’ begitu?!”
“Ap...?!”
Setelah melalui berbagai pertanyaan dari Reina, Mile akhirnya
menyerah, dia menceritakan semuanya
kepada Reina.
Yah, sebenarnya tidak semua. Tapi Mile telah membuat sebuah cerita
yang cukup dekat dengan kebenaran.
***
Jadi, kamu bilang kalau menteri yang mengincar kekuatanmu
melakukan kerjasama dengan raja iblis, dan seorang pangeran membantumu
kabur...?”
“Ya! aku benar-benar berpikir aku akan mati!”
“KAU PIKIR AKU AKAN MEMPERCAYAI HAL ITU?! KAU BENAR-BENAR BODOH!”
“Ap... Bagaimana kamu tahu...?”
“Aku telah membaca novel itu juga!”
“Waah!!”
Reina menggenggam tangan Mile.
Kali ini, Mile mengatakan yang sebenarnya.
“Jadi kamu tidak menyukai perlakuan khusus, dan kamu tidak mau
semua orang membebanimu hanya karena kekuatan sihir dan kemampuan
penyimpananmu? Dan kamu lari dari rumah karena kamu akan dibunuh, karena
masalah suksesi keluarga?”
“Ya...” Meskipun Mile telah menyesuaikan beberapa detail, setiap
hal dalam cerita ini benar, jadi itu terlihat lebih meyakinkan—setidaknya,
lebih dari cerita romansa yang dia buat sebelumnya.
“Yah, yang itu aku bisa paham. Kebanyakan murid di sini memiliki
orang yang ingin memanfaatkan mereka atau menjual mereka karena kemampuan luar
biasanya. Sekolah ini juga berfungsi sebagai pelindung bagi mereka.”
Dengan tatapan sedih, Reina melepas genggamannya.
“Omong-omong, Mile, apa yang dibicarakan laki-laki yang
memberhentikanmu di jalan menuju ruang makan?” Tanya Mavis.
“Apa?!” Reina, yang baru saja melepaskan Mile, menarik kerah
bajunya dengan keras.
“Tunggu! Berhenti! Kamu mencekikkuuu...”
Setelah Mile menceritakan tentang pembicaraannya dengan kedua
laki-laki itu, Mile dilepaskan kembali.
“Tidak mengejutkan. Kita lebih baik memantau yang pertama—dia
mungkin saja menutupi sesuatu. Mavis, jika laki-laki itu mendekati Mile lagi,
blokir jalannya!”
“Baiklah...”
Mavis tersenyum kecut. Tiba-tiba, pertanyaan lain muncul di
kepalanya. Dia berbalik ke Mile.
“Tapi kenapa guru itu menyuruhmu seperti itu? Kamu kan seorang
penyihir...”
“Siapa tahu?”
Saat Mile memegang kepalanya, Mavis bertanya, acuh tak acuh,
“Omong-omong, Mile, kenapa kamu berhenti bertahan pada serangan terakhir, di
pertandingan kedua? Terlebih lagi dalam pertandingan itu, kamu terlihat tidak
bermasalah dalam memblokir serangan tercepatnya, tapi kamu membiarkan yang
terakhir, yang sangat lambat, mengenaimu. Kenapa itu? Apa kamu pura-pura
kalah?”
“......Huh?”
“Yah, maksudku, serangan terakhirnya itu sangat lemah, bukan?”
Karena perkataan Mavis, Mile tiba-tiba mengingat apa yang
dikatakan laki-laki itu.
Perintah guru.
...bagian darimu yang tidak terlindungi...
Dan lagi, perkataan Mavis.
Serangan terakhirnya terlihat sangat lemah...
Itu terjadi lagi.
Pelatih itu sedang mengujinya dan mengkonfirmasi bahwa dia kalah
dengan sengaja.
“A-ada apa tiba-tiba?!” Mavis bertanya saat melihat Mile yang
tiba-tiba termenung.
Menghadapi desakan Reina, Mile, yang sekarang sangat tertekan
karena apa yang baru saja dia sadari, Mile memutuskan untuk memberitahu mereka
juga tentang kemampuan berpedangnya. Bagaimanapun juga, karena gurunya telah
mengetahuinya, tidak lama lagi murid yang lain juga akan mengetahuinya.
Setidaknya dengan ini, teman-temannya akan mengetahui hal itu
lebih dulu. Berpikir seperti itu, Mile menyadari bahwa dia tidak menyesal
karena ketahuan.
“Teman,” huh? Pikir Mile. Dan teman-temannya, yang
duduk di sampingnya, terlihat bingung dengan seringai yang tiba-tiba muncul
dari wajah Mile.
***
Keesokan harinya dipenuhi dengan latihan praktik, dari pagi sampai
sore. Latihan ini terdiri mulai dari segala macam hal yang dibutuhkan untuk
meningkatkan tingkat kebugaran murid sampai teknik belajar, cara untuk
menyerang berbagai jenis monster, dan semua yang di antaranya. Terdapat juga
latihan perorangan dan latihan pertarungan, terkadang bahkan melawan guru itu
sendiri. Selain itu, para murid juga mendapat latihan per bidang keahlian dan
keseluruhan. Tanpa kesadaran tentang bagaimana bekerja sama dengan orang dari
bidang keahlian lain, para murid tidak akan dapat membentuk hubungan yang kuat
dengan anggota party lainnya. Selain itu, saat bertarung melawan musuh,
memahami kemampuan musuh dan dapat menangkis teknik mereka dapat menjadi
persoalan menang dan kalah.
Party perempuan memiliki jumlah penyihir yang lebih banyak, dan karena
itu mereka kekurangan kekuatan di garis depan. Jadi, saat melakukan
pertandingan antar party, mereka bertukar anggota untuk sementara. Tetap
saja, dengan menggunakan kemampuan berpedang Mile dan kemampuan masing-masing
anggota party nya, party Mile dapat bertarung sendiri...
Karena hanya melakukan latihan praktik setiap hari hanya akan
membakar otak para murid, sesekali akan terdapat pelajaran dalam kelas. Dalam
pelajaran dalam kelas, para murid belajar cara mengenali tumbuhan obat,
tumbuhan herbal, dan tumbuhan beracun, mempelajari kelemahan dari berbagai
jenis monster, dan belajar berbagai tindakan pencegah. Para murid juga menerima
pelajaran umum tentang sejarah dari negara terdekat, struktur Guild, dan etika
yang harus dilakukan saat berinteraksi dengan bangsawan.
Biasanya, seorang hunter akan mempelajari hal-hal seperti ini melalui
pengalaman, mengambil intinya dari anggota party yang lebih
berpengalaman, atau hanya menyalin teknik mereka. Karena itu, mereka
mempelajari semuanya hanya dari percobaan coba dan ulangi.
Namun,
belajar dengan cara seperti ini menyita banyak waktu, dan kemungkinan untuk
kegagalan karena kurangnya pengalaman tinggi. Karena itu, seorang hunter
membutuhkan bertahun-tahun untuk menjadi seorang hunter yang sepenuhnya,
dengan berdiri di atas kegagalan demi kegagalan, mengulang tahun demi tahun,
untuk mengisi celah dalam pengalaman dan kemampuan orang itu... Lebih buruk
lagi, bagaimanapun juga, adalah fakta bahwa banyak hunter kehilangan
nyawanya dalam kegagalan-kegagalan itu.
Dan
Mile, serajin biasanya, mendengarkan pelajaran secara serius, mencatat semuanya
dalam buku tulis yang dia bawa. Meskipun terdapat sebagian murid yang mencatat
sepertinya, sebagian besar murid hanya mendengarkan dan tidak mencatat apa-apa.
Dulu
saat Mile yang kebingungan menanyakan hal itu di asrama mereka, Reina bilang
padanya, dengan ekspresi yang sedikit jengkel, “Itu karena mereka buta huruf,
bodoh.”
“Huh?
Tapi bagaimana cara mereka membaca poster quest?”
“Mereka
akan mengandalkan staf Guild untuk memilihkan mereka—atau
terkadang, kamu akan menemukan beberapa anak kecil yang akan membacakannya untuk
sepeser uang.”
“...”
Di
kehidupan sebelumnya, Mile suka membaca—tanpa teman, hanya
TV dan game yang dapat menyenanginya. Dia hanya dapat sedikit membayangkan
tidak dapat baca tulis dan hanya dapat memikirkan kemalangan apa yang akan
menimpa mereka karena itu.
***
“Pertemuan
party nomor 3, dimulai!”
Kali
ini, saat Reina membuat pengumumannya, sebuah pertanyaan keluar dari mulut Mile
sebelum dia dapat memikirkannya. “Um, jika Mavis adalah pemimpin kita, kenapa
selalu kamu yang memimpin segalanya?”
“.........”
“Um,
maaf! Lupakan yang barusan!”
“Topik
pertemuan kali ini adalah... hari libur kita besok!” Reina lanjut bicara seolah
tidak terjadi apa-apa. “Seperti yang kita tahu, party ini kekurangan
kekuatan, keterampilan, kecepatan, dan yang paling penting, uang!” Reina
sedikit berteriak sekarang, suaranya benar-benar keras. “Sekali kita memulai
bagian berburu dalam latihan kita, kita akan mulai dapat menghasilkan uang dari
menjual bagian-bagian monster. Namun, kita tidak bisa menunggu selama itu!”
Begitulah,
Reina telah kehabisan uang—satu-satunya saat di mana
dia bisa makan adalah tiga kali makan yang disediakan oleh sekolah
setiap harinya. Tidak hanya itu, Reina juga sudah mulai kehabisan tinta.
Itu
adalah keadaan yang dapat dibilang sebagai “berada di ujung tombak” atau
“mencapai batasnya.”
“Mavis,
kamu dan Pauline tidak memiliki pengalaman sebagai hunter dan hanya baru
mendaftar sebagai hunter peringkat F di sini,” lanjut Reina. “Mile, kamu
memiliki sedikit pengalaman, tapi sayangnya kamu masih peringkat F. Namun, aku,
seorang peringkat E, yang berarti aku bisa melakukan pekerjaan seperti melawan
monster dari goblin sampai orc.”
“Jika
terdapat permintaan pemusnahan, kita akan mengambilnya. Jika tidak, kita akan
berburu jackalope dan hewan kecil lainnya. Jika berjalan mulus, kita akan dapat
menghasilkan empat koin silver per orang.”
“Hmm...”
Kata Mile.
“Apa?
Apakah kamu keberatan?”
“T-tidak,
tidak ada apa-apa...” Mile sedikit terkejut tentang Reina yang begitu antusias
dengan hasil yang begitu kecil. Hanya itu.
***
Malam
itu, Mile berbaring di kasur, berpikir haruskah dia mengajari apa yang dia tahu
tentang sihir kepada teman-temannya.
Bahkan
jika Mile akan mengajari mereka, dia tidak dapat melakukannya sama seperti yang
dia lakukan pada Marcela dan lainnya. Ketiga temannya di Eckland hanya memiliki
sedikit kemampuan sihir dan tidak akan dapat menyelamatkan mereka jika nyawa
mereka bergantung pada kemampuan sihirnya. Dengan kata lain, bahkan jika Mile
memberitahu mereka beberapa trik-trik spesial, mereka bertiga tidak akan
menjadi seorang penyihir yang akan menentukan nasib seseorang, dan juga tidak
akan melakukan sesuatu yang tidak bertanggung jawab jika mereka menghadapi
bahaya kematian. Mereka, dia tahu, tidak akan membeberkan rahasianya.
Untuk
murid di sekolah ini, hal-hal seperti itu berbeda. Hidup mereka sangat
berhubungan dengan kemampuan sihirnya, dan takdir mereka juga terbagi ke
seluruh anggota party mereka, tidak hanya mereka sendiri. Jika
orang-orang seperti itu mengetahui cara untuk memperbesar kekuatan sihir
mereka, mereka akan membaginya pada anggota party yang lain. Dan saat party
itu bubar, dan mereka masuk ke party lain, mereka akan menyebarkannya ke
orang lain lagi.
Pada
gilirannya, orang lain itu akan memberitahu anak-anaknya—dan anak-anak itu akan memberitahu teman-temannya, beberapa mungkin
akan menjadi serakah dan membuka sekolah sihir, atau bekerja sebagai
guru bagi anak seorang bangsawan, atau menjual pengetahuan mereka ke negara
lain...
Dengan
kata lain, tidak ada cara bagi pengetahuan Mile untuk tetap menjadi sebuah
rahasia.
Faktor
lain untuk dipertimbangkan adalah fakta bahwa murid-murid di sekolah ini sudah
memiliki kemampuan sihir yang kuat. Kekuatan, kejelasan, dan penggambaran
mereka sudah jauh lebih baik daripada orang lain, yang berarti mereka dapat
menggunakan beberapa sihir kuat. Jika Mile akan mengajari orang-orang seperti
itu...
Saat
dia memikirkan hal itu, Mile menyadari, kalau tidak benar rasanya untuk
mengajari mereka dengan cara yang sama yang dia lakukan kepada Wonder Trio.
Namun, dia juga tidak dapat membayangkan teman-temannya tewas tak lama setelah
lulus dari sekolah. Dan karena mereka bertujuan untuk penjadi hunter
peringkat C dan bukan peringkat D saat lulus, kemampuan sihir lebih akan sangat
membantu.
Apa
yang harus dilakukan...?
Mile
merenungkan pertanyaan itu sampai pagi
***
“Baik
semua, ayo berangkat!”
Hari
ini adalah hari libur itu.
Setelah
bangun pagi dan sarapan dengan cepat—semua atas
desakan Reina—mereka berempat berangkat menuju Guild Hunter.
Tentunya, terdapat satu cabang di ibukota.
Karena
letaknya, cabang ini sudah seperti ibukota bagi Guild di seluruh negeri,
melayani sebagai pusat pelayanan Guild dari berbagai penjuru negeri. Namun,
karena Guild tersebar di berbagai negara, Guild tetap tidak memiliki tempat
yang dapat dikatakan sebagai pusat kontrol, yang cukup berguna. Dengan tidak
adanya “kepala” di sebuah tempat, tidak akan ada
pusat kontrol yang akan dengan mudah dihancurkan—organisasi seperti itu juga
pada umumnya tidak dapat diambil alih.
Namun, sebagai ganti dari keamanan dan kestabilan ini, Guild akan
menjadi lambat dalam mobilisasi, dan sekali sebuah keputusan ditetapkan, bukan
tugas yang mudah untuk mengubahnya.
Kapan pun sebuah keputusan besar akan dibuat, digelarlah sebuah pertemuan antar
negara.
Hari
itu masih pagi, tapi Guild sudah dipenuhi oleh hunter.
Atau
lebih tepatnya, Guild itu dipenuhi karena hari masih pagi.
Salah
satu alasannya adalah...
“Hey!
Mereka datang dari sekolah!”
Begitulah,
sepertinya murid lain, sama bokeknya dengan Mile dan teman-teman, memiliki ide
yang sama.
Permintaan
untuk peringkat F dan E, khususnya, sudah direbut. Semua pekerjaan bagus yang
dapat dilaksanakan dalam waktu sehari telah lama diambil
“Kita
terlambat...”
Reina
terduduk, terlihat terpuruk.
“Y-yah,
setidaknya kita masih dapat melakukan tugas harian dan mengumpulkan tumbuhan
herbal. Benar?!” kata Mile.
Reina
kembali sedikit bersemangat atas dorongan Mile dan pergi untuk mengkonfirmasi
harga buruan. Saat melihat bahwa harga burung dan jackalope di sini cukup
bagus, semangatnya kembali lagi.
“Yah,
begitulah ibukota! Di sini ada banyak pembeli, jadi setidaknya harga daging
juga tinggi. Ayo kita berangkat!”
Dan
begitulah, tim C dari angkatan ke dua belas Sekolah Persiapan Hunter berangkat
untuk misi pertama mereka.
***
“Ini
tidak bekerja...”
Reina
ambruk, kedua tangannya terbenam dalam tanah di sampingnya.
Demi
mengumpulkan empat koin silver per orang, mereka harus mengumpulkan setidaknya
delapan burung atau jackalope—atau dua rubah.
Jika mereka menangkap sesuatu yang lebih besar, seperti rusa,
mereka hanya butuh satu, tapi sampai sekarang, nasib baik seperti itu belum
datang.
Sudah
lebih dari tiga jam mereka berburu dan sekarang sudah hampir siang. Mereka
hanya menangkap seekor jackalope dan seekor burung. Jika seperti ini terus,
mereka hanya akan mendapat satu koin silver per orang.
Bahkan
jika mereka bekerja sekeras mungkin dalam empat jam setelah makan siang dan
segalanya berjalan seperti sekarang, setidaknya, mereka hanya akan mendapat
tiga ekor hewan buruan lagi. Bagi Reina, yang sedang dalam kesulitan paling
parah, ini adalah masalah yang serius.
Sepertinya
Reina telah melewati sesuatu yang penting. Memang, populasi ibukota sangat
besar, tapi begitu juga dengan jumlah daging yang mereka konsumsi—dan juga jumlah hunter yang bekerja. Sebagai
hasilnya, daerah perburuan di sekitar ibukota telah gundul.
Aku
harus mengatakan sesuatu segera, pikir Mile, selagi mereka duduk untuk
istirahat siang, dan mengeluarkan makanan mereka.
Sesaat
kemudian, pandangan Reina mendarat pada bekal Mile. “Tunggu sebentar, apa
itu?!”
“Huh?
Ini hanya makan siangku...”
Tiga
orang lainnya memakan roti kedaluwarsa yang mereka kumpulkan dari tempat makan
dan minum dengan air, tapi Mile memakan Sandwich daging panggang dan meminum
teh hitam, yang secara pura-pura dia keluarkan dari penyimpanannya—meskipun sebenarnya, dari kotak inventory nya.
“Bagaimana ini masih hangat?!” Tanya Reina. Pada akhirnya, Reina
mengambil bagian terbesar dari Sandwich itu.
***
“Um,
ada sesuatu yang ingin kusarankan kepada semuanya...” Akhirnya Mile berbicara,
selagi mereka semua sedang beristirahat setelah makan siang.
Semua
orang berbalik untuk melihat dan Mile melanjutkan. “Alasan kenapa kita tidak
dapat menangkap apa pun sebagian adalah karena buruannya yang memang sulit
ditemukan, tapi aku juga berpikir kalau sebagian lagi adalah karena sihir kita
yang masih kurang akurat. Kita tidak punya pemanah, jadi kita bergantung pada
sihir jarak jauh...”
“Hey!
Apa kamu berpikir kalau aku payah?!” Teriak Reina.
Mile
terus berbicara untuk menenangkan yang lainnya. “Um, aku tahu aku pernah
mengatakan sebelumnya kalau aku terampil dalam berbagai jenis sihir, jadi, yah,
jika kalian menginginkannya, kupikir kita mungkin bisa beristirahat sejenak
dari perburuan ini untuk belajar beberapa teknik.”
“Maksudmu
kamu mau mengajari kami semua?”
“Y-ya.
Yah...” Mile mundur sedikit, sepenuhnya paham akan gagasan untuk diajari oleh
seseorang yang lebih muda darinya tidak akan buruk bagi ego Reina. Dan
sekarang, Mile menyesal mengatakannya.
Namun...
“Kalau
dipikir-pikir, kamu telah membiarkanku menyerang semua hewan buruannya,” kata Reina.
“Kamu belum menembakkan satu pun sihir. Dan duduk diam di sini tidak akan
menyelesaikan apa-apa. Mungkin kita harus mencoba sedikit latihan—kamu tahu, untuk mengganti suasana.”
Dengan
balasan yang tak terduga, Reina setuju dengan Mile.
Mile
terkejut, tapi dia menyeringai.
Sekaranglah
waktunya bagi petualangan mereka untuk dimulai.
Komentar
Posting Komentar