Chapter 8: Menaikkan Kekuatan
Translated & Proofreaded by: AiTL
“Baiklah, dan
lalu, peras itu. Lawanmu hanyalah hewan kecil, jadi tidak perlu terlalu keras. Harganya
akan berkurang jika kamu merusaknya. Cobalah untuk menggambarkan sebuah bola kecil
dengan dorongan berkecepatan tinggi dalam pikiran.”
Mengikuti
arahan Mile, Reina merapal mantranya, tatapannya menguat. “Datanglah, O air, dan
bantulah aku! Bola air, muncullah! Dan membekulah! Berubahlah, menjadi es yang
tajam. Berputar, berputar, berputar! Sekarang, terbang!”
Sejumlah
air berkumpul dan membeku, dan berubah menjadi silinder es, lalu terbang, dan berputar
dengan cepat.
Tombak
es itu melesat dengan sempurna, tepat ke cabang pohon yang ditargetkan.
Itu
bukanlah serangan yang akan membuat lubang di pohon seperti yang dibuat Mile,
tapi dia tahu bahwa Reina tidak akan kesulitan mengenai target yang jauh.
“A-aku
melakukannya!” Reina tersenyum lebar atas kesuksesannya.
Menggunakan
sihir api di hutan tidak diperbolehkan, dan tanah tempat mereka berlatih
tertutupi oleh daun dan bukannya kerikil. Namun, berkat arahan Mile, yang
membantunya meningkatkan akurasi serangan esnya dengan meningkatkan kompresi
dan kecepatan es, Reina merasakan kemampuannya meningkat. Reina tidak pernah
membayangkan bahwa dia dapat bekerja dengan sihir es—yang bahkan bukan keahliannya—untuk
berburu dengan lebih efektif, namun, itulah dia.
Mile
telah menyusun serangkaian pelajaran untuk mengajari mereka. Pada awalnya, dia
tidak menyadari bahwa Reina tidak mengetahui bahwa peluru es akan terpengaruh
oleh gravitasi dan arahnya harus diatur, tidak seperti sihir api yang biasanya
digunakan Reina dalam latihan pertempuran. Selain itu, Mile memperhatikan,
panduan tambahan dalam mantra membantu membuat gambaran yang jauh lebih jelas.
Membuat peluru es berputar adalah tambahan lain yang bermanfaat.
Sekarang
Reina akan dapat menggunakan sihir yang kuat bahkan dalam pertempuran dan
perburuan di mana sihir api tidak dapat digunakan.
Di
dekatnya, Pauline juga sedang berlatih. Dia sudah memiliki kemampuan sihir yang
lumayan, tapi—entah karena kepribadiannya atau fakta bahwa dia agak kikuk—dia
tidak bagus dalam menggunakan sihir serangan, yang membutuhkan produksi terus
menerus. Dalam waktu dekat, pikir Mile, sepertinya akan lebih baik untuk
mengajarinya satu sihir serangan untuk pertahanan diri, tetapi saat ini sepertinya
masih terlalu awal.
Sebaliknya,
Mile mengajari Pauline sesuatu yang menurutnya mungkin lebih berguna.
“Datanglah,
O air dan bantu aku! Bola air muncullah! Menarilah wahai air, seperti jiwa yang
terbakar!”
Berkat
rapalan itu, bola air panas yang terus memanas muncul.
“Ya!
Seperti itu. Dengan ini, mandi dan memasak akan menjadi mudah. Sihir ini menghabiskan
jauh lebih sedikit energi sihir daripada memanaskan air dengan bola api, dan
bahkan bisa digunakan di dalam ruangan untuk membuat jumlah yang lebih kecil—seperti
untuk membuat teh, tahu?”
“Te-terima
kasih banyak, Miley!”
“Jangan
khawatir. Aku juga ingin mengajarimu lebih banyak lagi!”
Alih-alih
mengajari mereka cara memanfaatkan sinyal pikiran dan efisiensi nanomachine,
Mile hanya memberi mereka latihan yang mereka butuhkan dalam menggunakan sihir
secara lebih efektif, yang membantu mereka membuat mantra yang lebih baik untuk
memunculkan reaksi fisika dan kimia. Pada saat yang sama, Mile mengambil langkah
pencegahan untuk mencegah mereka dari mendapat kekuatan lebih dari yang dapat
mereka tampung.
Meski
begitu, latihan mereka berdua berjalan dengan baik, dan Reina dan Pauline
berlatih dengan semangat.
“Um...”
Sebuah
suara muncul dari belakangnya. Mile berbalik dan melihat Mavis, yang terlihat
sedikit kesal.
“Tidak
ada yang bisa kamu tunjukkan padaku, bukan? Seperti teknik khusus, atau
semacamnya…?”
“Ah...”
Demi Mavis, Mile berpikir keras, tapi tidak dapat menemukan apa pun.
Mile
tidak tahu banyak tentang teknik berpedang Barat, dan semua gerakan khusus yang
dia lihat di anime dan game tidak mungkin dapat dilakukan. Jika Mavis dapat menggunakan
sihir, Mile pasti bisa melakukan sesuatu, tapi Mavis tidak dapat menggunakan
sihir…
“Mungkin
kita bisa sedikit berlatih ayunan?”
“…”
Mavis terduduk di tanah. Saran Mile bukanlah sesuatu yang akan memberinya
keterampilan tertentu.
“U-um,
aku akan menjadi lawanmu dalam latihan! Aku tidak terlalu banyak berlatih, jadi
aku tidak tahu tentang teknik pedang atau yang seperti itu, tapi aku yakin pada
kekuatan dan kemampuanku! Jika kamu terbiasa dengan kecepatanku, aku yakin kamu
akan dapat melihat serangan musuh dengan lebih mudah!”
“Benarkah?"
Mavis terdengar ragu. Dia terlihat cemberut.
“Ya!
Itu benar! Mungkin…” Mile mengucapkan kata terakhirnya dengan pelan, jadi
setelah mendengar jawaban Mile, wajah Mavis akhirnya menjadi cerah.
***
Saat
matahari mulai terbenam, sudah waktunya bagi mereka untuk kembali ke ibukota.
“Kita
tidak mendapat banyak buruan hari ini, tetapi ini tetap merupakan perburuan yang
hebat! Terima kasih, Mile!”
“Terima
kasih banyak, Miley!”
“Jangan
berterima kasih padaku! Kita teman, bukan?”
“Aku
juga temanmu, bukan? Apa kamu melupakanku?” Mavis masih sedikit cemberut.
"Tentu
saja! Itu benar!" kata Mile. Setelah itu, diam sejenak, lalu Mile angkat
bicara, seperti dia tiba-tiba teringat sesuatu. “Akan sangat menyebalkan jika
kita kembali ke Guild seperti ini. Anak laki-laki akan mengolok kita karena
kembali dengan hasil buruan yang sedikit! Aku akan mencoba berburu sendiri
sebentar.”
Mile
mengambil beberapa kerikil dari kantungnya.
“Umm,
bisakah kalian diam sebentar...”
Fwip!
Mile
pergi dengan cepat dan kembali dengan seekor jackalope di tangan.
Zip!
Seekor
burung besar terjatuh dari atas pohon.
Bwoosh!
Vwip!
Ka-shunk!
Mulut
Reina terbuka lebar.
“Apa?
Aku hanya membuat udara bertekanan tinggi untuk menerbangkan kerikil itu. Ini
hanyalah sebuah sihir angin biasa…” Sebenarnya, Mile melakukannya dengan
kekuatan jarinya sendiri—tidak ada sihir sama sekali.
“Y-yah,
bahkan jika seperti itu... bagaimana kamu menemukan buruannya dengan sangat
mudah?!”
“Um...
Intuisi?”
Mavis
dan Pauline melihat satu sama lain dan mengangkat bahu mereka, membuat wajah
yang mengatakan, “Tidak ada gunanya untuk mencoba memahami anak ini.”
***
Ketika
Mile dan kawan-kawan kembali ke Guild, mereka menyerahkan buruan mereka dan mendapat
dua puluh empat koin silver. Para siswa laki-laki menatap, matanya terbelalak.
“Terima
kasih, tapi…apa kamu yakin dengan pembagian ini?” tanya mereka.
“Ya!
Lagi pula kita berburu bersama!”
“Mile,
kamu—yah, baiklah. Kuterima dengan senang hati. Dan aku pasti akan membalasnya suatu
hari nanti!”
“Aku
tak sabar untuk itu!”
Mereka
membagi hasil penjualan mereka masing-masing sebesar enam koin silver dan
dengan senang hati keluar dari Guild, dengan tatapan para anak laki-laki yang masih
tertuju pada mereka, sedikit iri dengan hasil mereka.
***
Dan
seterusnya, Mile lanjut memberikan pelajaran sihir kepada Reina dan Pauline.
Demi mencegah rahasianya bocor, Mile melarang mereka memberi tahu orang lain tentang
apa yang diajarkannya pada mereka. Mereka belajar secara pribadi, mempelajari
mantra, efek sihir, dan informasi tentang fisika dan kimia di asrama mereka, dan
melakukan latihan nyata saat berburu yang mereka lakukan di hari libur.
Seiring
waktu, sihir api Reina menjadi jauh lebih kuat, dan bahkan Pauline mulai
mempelajari beberapa sihir serangan. Mile juga mengajari Pauline tentang
struktur tubuh manusia—tulang, organ dalam, pembuluh darah, sistem saraf, sel,
dan sejenisnya—sehingga dia dapat menggunakan sihir penyembuhan dan
pemulihannya dengan lebih efektif.
Mereka
berdua berkembang secara stabil, dan saat mereka berlatih berburu, jumlah
buruan mereka semakin banyak, sehingga mereka dapat berburu sendiri, tanpa
bantuan Mile.
Dan
mereka pun hidup bahagia selamanya…
Kecuali
Mavis, yang telah sepenuhnya dilupakan Mile.
“Miiiiiiile!”
Kapan pun dia memanggil Mile, suaranya terdengar tidak puas.
***
Karena
terlihat berlatih dengan Mavis bukanlah masalah besar, mereka menggunakan
tempat latihan dalam ruangan selama waktu luang mereka, termasuk istirahat
makan.
“Baiklah!
Pertama, ayo coba dengan kecepatan sekitar 1,2 kali lipat dari teman sekelas
tercepat kita.”
Clack
clack clack clack clack clack clack clack clack!
“Baik!
Selanjutnya, 1.3 kali.”
Clack
clack clack clack clack clack clack clack clack!
“Baik!
Selanjutnya, 1.4 kali.”
Clack
clack clack clack clack clack clack clack clack!
“Baik!
Selanjutnya...”
“T-tunggu!
Tunggu sebentaaaaaar!!”
“Hm?
Jika kita mempercepatnya sedikit demi sedikit, kamu harusnya dapat menyesuaikan
diri dengan kecepatan yang lebih tinggi, bukan? Itulah yang dilakukan para
ninja: mereka menanam benih rami, dan setiap hari mereka berlatih
melompatinya…”
“Aku
tidak tahu apa itu ninja, tapi cara ini tidak mungkin dilakukan! Tidak mungkin,
kataku! Bagaimanapun juga, kupikir apa yang kamu bilang adalah mereka meningkat
sedikit setiap hari. Bukannya menjadi lebih cepat setiap dua menit!”
Mile
tidak mengerti apa yang membuat Mavis sangat tidak senang, tetapi karena Mavis
tampak seperti akan menangis, Mile mencoba cara baru.
“Oke.
Ikatkan selendang panjang ini ke pinggangmu dan cobalah berlari dan jangan
sampai membuat selendang itu menyentuh tanah.”
“Um...
Oke.”
Mavis
menyetujuinya, dan mengikatkan selendang itu ke pinggangnya, dan mulai berlari.
Dia tidak kembali.
Tidak
mungkin Mavis dapat berbalik tanpa membiarkan selendang itu menyentuh tanah.
Setelah beberapa waktu, dia akhirnya kembali sambil menyeret kakinya. Dia
kelelahan, dan ada memar di dahinya, seperti dia telah menabrak sesuatu.
“Ayo…
ayo coba cara lain…” kata Mavis, terlihat masih terengah-engah.
“Yah,”
renung Mile, “Pada zaman dahulu ada orang yang bergelantungan sambil terbalik
dan memindahkan air dari tong di bawah bukit ke tong yang berada di atas bukit,
menggunakan sebuah cangkir kecil ...”
“Aku
akan melakukannya! Aku akan melakukan apa pun jika itu dapat membuatku menjadi
lebih kuat!”
Sayangnya
bagi Mavis, semua cara-cara tadi didapatkan Mile dari manga, game, anime, atau
film.
Dan
begitulah, hari-hari panjang “Rencana Peningkatan Kecepatan Mavis” dimulai.
Tujuannya adalah untuk membuat Mavis menyamai Mile. Untuk menantikan hari itu,
Mavis menyiapkan nama untuk teknik khusus yang akan diciptakannya di masa
depan.
Teknik
itu dia namai “Godspeed Blade.”
Teknik
itu akan menjadi teknik di mana penggunanya tidak akan terlihat, teknik yang
dapat menebas musuh dengan kekuatan ilahi—atau seperti itulah yang Mavis
inginkan.
***
Meskipun
sudah berburu, mereka masih kekurangan uang untuk digunakan.
Karena
mereka tidak mendapat biaya penerangan dari sekolah, kekurangan membuat mereka
tidak bisa menyalakan lilin terlalu lama di malam hari. Tapi, karena mereka
juga tidak dapat langsung tidur, mereka menghabiskan setiap malam berbicara
satu sama lain sebelum mereka tertidur.
Mereka
berbicara tentang latihan, teman sekelas mereka, dan rumor yang mereka
dengar—tetapi karena mereka menghabiskan banyak waktu bersama, dan selalu
melihat dan mendengar hal yang sama, mereka sering kehabisan bahan obrolan.
Bahkan
ketika mereka berbicara tentang diri mereka sendiri, Mavis adalah satu-satunya
yang akan berbicara dengan bebas tentang keluarganya. Sebagai putri pertama,
dia selalu bercerita tentang bagaimana orang tuanya memanjakannya, atau ketiga
kakak laki-lakinya yang terlalu menyayanginya. Mavis sendiri adalah
satu-satunya orang yang sepertinya tidak menyadari bagaimana cerita seperti itu
terdengar.
Blegh...
Selain
dari keluarga Mavis itu sendiri, mereka bertiga itu mungkin adalah orang yang
paling mengetahui masa kecil Mavis di dunia—meskipun mereka tidak pernah
menginginkan pengetahuan seperti itu. Karena hanya mendengar cerita Mavis mulai
terasa sedikit membosankan, Mile mulai bergabung dengan obrolan malam itu.
Mile
biasanya berbicara tentang dasar-dasar sihir, tetapi—demi memasukkan Mavis—dia
juga berbicara tentang hal-hal lain. Mile menceritakan mereka tentang cerita
rakyat dan legenda dari Bumi, atau cerita dari drama aksi, anime, dan game,
yang diedit kembali agar sesuai dengan dunia mereka.
Teman-temannya
ketagihan. Reina menyukai kisah-kisah penyihir kuat dan gadis-gadis penyihir.
Pauline menyukai cerita rakyat jelata yang menjadi kaya, dan tentu saja, Mavis
menyukai legenda heroik dan petualangan epik.
Mereka
mendesak Mile untuk melanjutkannya setiap malam, dan tidak ada yang menyadari
bahwa mereka telah terjangkit penyakit serius—penyakit yang dikatakan menimpa
semua anak berusia sekitar tiga belas tahun: obsesi masa remaja yang dikenal
sebagai chuunibyou.
***
Suatu
hari, dalam perjalanan kembali ke asrama setelah makan malam, Mile menyadari
bahwa dia telah meninggalkan sepucuk surat di kelas. Salah satu teman sekelas
laki-lakinya telah menyerahkannya padanya sebelumnya, mengatakan, “Tolong baca
ini nanti.”
Seperti
yang selalu dilakukannya dengan surat-surat seperti itu, Mile berencana
membawanya kembali ke kamar untuk membukanya bersama yang lain, lalu memberikan
balasan. Membentuk balasan selalu merupakan pekerjaan bersama—Reina yang
menulisnya dan Pauline sebagai editor, sementara Mile yang mengambil alih
produksi. Dan temanya, yah, selalu patah hati.
Ketika
Mile kembali ke kelas untuk mengambil surat yang ditinggalkannya, dia mendengar
suara aneh dari arah papan tulis. Setelah melihat ke atas, dia melihat seorang
anak laki-laki yang tampaknya sedang berlatih menulis karakter di papan tulis.
“Latihan
menulis?”
“Y-ya.
Itu memalukan untuk dilakukan di kamar di depan orang lain, dan jika aku menggunakan
papan tulis aku tidak perlu membuang kertas ataupun tinta. Aku bahkan tidak perlu
pena bulu untuk itu.”
“Oh,
begitu! Itu cerdas!”
Mile
tergerak oleh penjelasan anak laki-laki itu. Dia merasakan kedekatan dan
kekerabatan mengalir, ketika dia ingat bagaimana dia tidak dapat membeli
kertas, pena, atau tinta ketika dia pertama kali tiba di Akademi Eckland dulu.
“Um.
Jika aku mengingatnya dengan benar, kamu seorang pengguna pedang, bukan? ” kata
Mile.
“Ya.
aku juga dapat menggunakan sihir, bahkan sedikit di atas kelas sehari-hari,
tetapi tidak cukup baik untuk bertarung. Jadi, aku bertarung dengan pedang dan
hanya menggunakan sihir untuk tambahan, seperti mengambil air dan pemulihan. Sihir
itu merupakan bantuan yang sangat besar. Meskipun tetap sulit untuk sendiri…”
“Sendiri?”
Tanya Mile, terlihat kebingungan.
Kecuali
untuk orang tak normal seperti dirinya, berburu sendiri akan terlalu berbahaya
dan merepotkan bagi siapa pun kecuali seorang veteran sejati. Kecuali kau
seorang eksentrik atau keadaan memaksa, berburu sendiri bukanlah hal yang akan dilakukan
dengan sukarela.
“Ya,
aku yatim piatu dari daerah kumuh. Um, yah, karena aku masih belum pergi, jadi
aku masih tinggal di daerah kumuh… Lagi pula, aku punya banyak anak-anak yang
harus kujaga, jadi aku tidak bisa pergi berpetualang dengan party.
“Saat
ini, aku memeriksa mereka setelah makan malam, dan pada hari-hari istirahat aku
berburu untuk makan mereka. Jika aku bergabung dengan party saat aku menjadi
hunter sejati, itu berarti aku akan bepergian jauh selama berhari-hari.
Tapi jika aku melakukan itu, aku tidak dapat menjaga mereka.”
“Tapi
tunggu—saat mereka berusia lima belas tahun, mereka akan dapat hidup sendiri,
bukan?” Tanya Mile. “Dan generasi berikutnya akan dapat menjaga yang lebih kecil
untukmu…”
Mendengar
perkataan Mile, anak laki-laki itu tampak sedikit terkejut. “Itu cukup
bijaksana. Dan, yah, kukira kebanyakan dari mereka telah berusia sekitar itu. Aku
sudah membalas budi dari apa yang telah dilakukan untukku, jadi yah, kupikir
peranku telah berakhir. Tapi tetap saja, aku tidak keberatan mengawasi mereka.
“Hal
yang menggangguku adalah tidak peduli berapa lama waktu berlalu, kehidupan di
tempat itu tidak akan pernah berubah. Tetapi jika aku menjadi seorang hunter
peringkat C, aku dapat membawa anak-anak itu keluar dalam perjalanan untuk
mengumpulkan tumbuhan herbal dan yang lain kapan saja, bukan? Jarang bagi Guild
untuk mensponsori perjalanan pengumpulan dengan penjaga, dan bahkan ketika
mereka melakukannya, kau masih harus membayar untuk penjaga. Denganku, itu akan
menjadi gratis, dan di bawah pengawasanku, mereka bahkan dapat sedikit berburu.
Aku akan dapat melatih mereka, dan jika mereka bisa menjadi hunter peringkat
D, mereka akan dapat membentuk party yang hanya terdiri dari para yatim
piatu.”
Dia
menggelengkan kepalanya. “Tapi mungkin saja itu hanya mimpi bodoh seorang
pria.”
Melihat
anak laki-laki itu yang tersenyum sendiri, Mile berpikir, Seorang pengguna
pedang yang dapat menggunakan sihir.
Dia
adalah orang baik yang, meskipun memiliki kesempatan untuk melepaskan diri dari
daerah kumuh, dia tetap di sana demi yang lainnya. Tidak hanya itu, dia juga
seorang pekerja keras, belajar menulis seperti yang dia lakukan, semuanya dia
lakukan sendiri.
Sejak
mereka memulai meningkatkan kekuatan mereka, Mile dan party nya telah naik
ke puncak angkatan. Bahkan jika dia menempatkan dirinya di urutan terbawah, itu
berarti Mile akan berada di peringkat keempat. Dengan kata lain, dia
membutuhkan satu orang lagi untuk menempatkannya di urutan kelima.
Istilah
“Kambing hitam” tiba-tiba muncul di kepalanya.
“B-berburu
dengan pedang saja tidak terlalu efektif, bukan? Bagaimana jika aku memberi
tahumu sihir yang bisa kamu pelajari untuk berburu burung dan jackalope?”
“Huh...?”
***
“Kamu
membutuhkan waktu yang cukup lama hanya untuk mengambil surat itu.”
“Oh,
yah, ada seorang laki-laki di dalam kelas, dan kami mengobrol sedikit...”
“Apa?!
Laki-laki?!”
“Kami
hanya mengobrol! Obrolan pendek!”
Reina
terlihat membara, tapi Mile hanya melambaikan tangannya seperti tidak ada
apa-apa.
“Omong-omong,
ini suratnya.”
“Mari
kita hadapi itu seperti biasanya.”
“O-oke!
Jawab Mile dan Pauline, tak berdaya.
***
Veil
adalah seorang yatim piatu.
Dia
tidak pernah tahu wajah orang tuanya. Saat dia cukup tua untuk menyadari
sekelilingnya, dia sudah tinggal di daerah kumuh, di tempat perlindungan dari
rumah yang hancur dan ditinggalkan bersama dengan anak perempuan dan laki-laki lainnya.
Yang tertua adalah seorang anak laki-laki berusia dua belas atau tiga belas
tahun, yang mereka panggil Andy.
Hanya
beberapa tahun setelah ingatan pertama Veil, Andy menghilang.
Mungkin
dia meninggal karena sakit atau kecelakaan. Mungkin juga dia pergi ke suatu
tempat untuk menjadi seorang hunter.
Tidak
ada yang memberitahunya, dan Veil juga tidak pernah bertanya.
Setelah
Andy, muncul “Kakak Cewek.”
Dia
mengingat saat Kakak Cewek pergi.
Bukannya
kain compang-camping yang selalu dia kenakan, Kakak Cewek muncul dengan pakaian
yang cukup baru dan membawakan banyak makanan dan pakaian untuk anak yatim. Lalu
dia pergi dengan beberapa orang dewasa yang belum pernah mereka lihat
sebelumnya. Dia tidak pernah kembali lagi. Itu adalah terakhir kalinya Veil
melihatnya.
Pemimpin
selanjutnya adalah Saudara Jon. Yang selanjutnya lagi adalah Saudara Dahl.
Mereka
semua menghilang di usia sekitar empat belas atau lima belas.
Mungkin
mereka mati, atau mungkin mereka hanya menjadi orang dewasa yang dapat hidup
mandiri dan pergi ke tempat yang lebih baik.
Sebelum
dia menyadarinya, Veil telah menjadi anak tertua kedua di sana, dengan hanya
Saudara Dahl di atasnya.
Dia
berpikir dalam hati: Sekarang giliranku—giliranku untuk melindungi semuanya,
untuk menjaga mereka. Untuk membayar kembali semua bantuan yang telah diberikan
untukku.
Tapi
kali ini, aku tidak akan menghilang. Aku akan terus ada untuk mereka.
Karena
tempat ini adalah rumahku, dan mereka semua adalah keluargaku.
***
Ibukota
adalah tempat yang sulit bagi anak yatim piatu, namun dalam beberapa hal, ibukota
juga merupakan tempat yang baik.
Jika
seseorang ketahuan mencuri atau mencopet, dia akan ditangkap dan dihukum.
Beberapa perkumpulan anak yatim telah ditangkap dengan cara ini, dan rumah
mereka dihancurkan. Namun, jika seseorang melakukan pekerjaan yang jujur, orang-orang
biasanya mengabaikan mereka, dan terkadang beberapa dermawan menyumbangkan sedikit
makanan.
Pelanggaran
keras jarang terjadi. Pemerintah biasanya adil dan hanya membuat sedikit
perbedaan antara penduduk kaya dan miskin. Terlebih lagi, banyak preman dan hunter
lokal berasal dari daerah kumuh dan karena itu baik kepada junior
mereka—setidaknya saat mereka sendiri tidak dirugikan.
Pada
usia enam tahun, Veil terdaftar sebagai hunter peringkat G, agar dia dapat
bekerja sambilan di sekitar kota dan membantu memberi makan semua orang. Saat
dia berusia sepuluh tahun, Veil terdaftar sebagai hunter resmi.
Pada
saat itu, hunter lain, yang juga berasal dari daerah kumuh, menghadiahi
Veil pedang murah yang ingin dibuangnya, karena dia baru saja memperoleh yang
baru.
Veil
sangat senang sampai-sampai dia menangis. Dia belum pernah merasa seberuntung
ini dalam hidupnya. Sebelumnya, dia berencana bertarung dengan tongkat kayu sampai
dia mampu membeli pedangnya sendiri.
Dan
kemudian, ketika pedang berharga miliknya akhirnya rusak, dia telah menabung
sedikit uang untuk membeli sebuah pedang bekas.
Suatu
hari nanti, dia akan memberikan pedang ini kepada juniornya. Veil berjanji pada
dirinya sendiri.
Agar
yang kecil dapat makan.
Agar
mereka dapat membeli obat saat sakit.
Agar
mereka, mulai sekarang, dapat membeli baju dari pasar loak.
Anak
yang lebih kecil menghasilkan uang dari pekerjaan harian dan mengumpulkan
tumbuhan herbal, tapi pekerjaan seperti itu tidak terlalu menghasilkan.
Meskipun Veil menjadi hunter pada umur sepuluh tahun, dia masihlah
seorang hunter peringkat F, dan pendapatannya tidak mencukupi untuk
memberi makan banyak anak.
Da
harus menghasilkan lebih banyak. Dia hari mendapat lebih banyak uang.
Namun,
tidak banyak party yang akan membiarkan seorang anak laki-laki dari
daerah kumuh tanpa keahlian khusus bergabung, dan bahkan jika ada, dia tidak
bisa bergabung dengan party yang akan melakukan perjalanan jauh dan
membuatnya tidak bisa menjaga anak-anak kecil.
Terdapat
beberapa pekerjaan sendiri yang tidak terlalu jauh dan tidak memerlukan
keterampilan khusus, tetapi pekerjaan seperti itu tidak memberinya banyak
pengalaman, dan dia juga tidak dapat menantang dirinya sendiri. Veil menghabiskan
hari-harinya mengumpulkan tumbuhan herbal dan berburu jackalope dan binatang
kecil lainnya, tanpa harapan kenaikan peringkat. Selain itu, keterampilannya
sebagai pengguna pedang amatir adalah satu-satunya cara dia berburu, jadi
efisiensinya rendah.
Bergabung
dengan yang lain dari daerah kumuh juga tidak terlalu berguna. Mereka sama-sama
peringkat F, jadi pekerjaan mereka tidak akan berbeda, dan mereka semua tidak
memiliki keterampilan unik yang bisa dia pelajari. Jika dia membentuk party
dengan hunter yang seumur dengannya, dia tidak akan berkembang.
Satu-satunya hal yang akan berubah hanyalah dia dapat menemukan buruan dengan
lebih baik.
Dan
kemudian tibalah hari di mana Saudara Dahl menghilang.
Suatu
malam, dia tidak pulang.
Dan
begitulah adanya.
Mungkin
dia tewas, atau mungkin dia telah pergi.
Jika
dia meninggalkan daerah kumuh dan bergabung dengan sebuah party hunter
di suatu tempat, dia akan baik-baik saja. Mungkin dia bergabung dengan sebuah party
dan pergi ke kota lain, atau mungkin dia pergi ke kota lain, dan kemudian
bergabung dengan sebuah party di sana.
Bagaimanapun
juga, para anak yatim ditinggalkan oleh orang yang menghasilkan uang paling
besar.
Veil,
yang sekarang tiba-tiba menjadi yang tertua, terperangkap, merasa cemas, di
antara beban tanggung jawab barunya dan masa depan yang suram di depannya.
Saat
itulah suara seorang pria memanggilnya.
“Kau
yang di sana! Kau masihlah seorang bocah, tapi aku tahu kau cukup mahir dalam menggunakan
pedang. Bagaimana menurutmu? Apa kau akan mengikuti ujian masuk untuk Sekolah
Persiapan Hunter?”
Pria
itu, yang merupakan pegawai di cabang Guild ibukota, memberi tahu Veil bahwa
saat dia di sekolah, dia akan mendatangi anak-anak itu sesekali. Dan
bagaimanapun juga, bahkan ketika Veil berada di sekolah, dia akan bisa mendatangi
mereka pada malam hari dan hari libur. Terlebih lagi, sekolah in benar-benar
gratis. Veil dapat bekerja pada hari liburnya, dan jika dia dan yang lainnya
bekerja keras, hanya dalam waktu setengah tahun, kehidupan mereka dapat meningkat
pesat.
Jika
Veil dapat menjadi seorang hunter peringkat C, semuanya akan seperti
yang dikatakan pria itu.
“Asal
kau dapat lulus ujian masuknya,” jelas pria itu. “Bahkan jika kau tidak dapat membaca
dan menulis, kau masih dapat lulus. Tetap saja, peluang untuk masuk sangat
tipis…”
Terlepas
dari peringatan pria itu, Veil menjawab, “Aku akan melakukannya!”
Dan
jadilah dia.
Bahkan
setelah dia menjadi hunter peringkat C, membaca dan menulis dapat
membuatnya lebih mudah dalam memilih pekerjaan. Selain itu, tidak dapat membaca
dan menandatangani kontraknya sendiri dan sejenisnya dapat menjadi masalah.
Dengan itu, setelah makan malam, Veil kembali ke kelas untuk berlatih menulis.
Dengan
yang lain di kamarnya, sulit untuk fokus belajar di sana, dan selain itu, jika
dia menggunakan papan tulis, dia dapat menghemat uang yang akan dia habiskan
untuk kertas dan tinta. Para murid sering kembali ke tempat latihan setelah pelajaran
mereka, tetapi tidak ada yang ke kelas.
Itulah
yang dia pikirkan, sampai suatu hari, seseorang datang.
“Latihan
menulis?”
Dia
adalah gadis ramah yang berusia dua belas tahun, tiga tahun di bawahnya, yang
dikatakan dapat menggunakan sihir penyimpanan. Gadis beruntung yang tidak hanya
pintar dan menawan, tetapi juga tidak memiliki ambisi apa pun. Bunga di puncak
gunung, yang mekar begitu jauh dari tangannya.
Tapi
di sanalah dia, berdiri di hadapannya dan berbicara dengannya, mungkin ini
khayalannya.
Kami
teman sekelas, pikirnya. Mereka kebetulan bertemu sendirian di dalam kelas—tidak
apa untuk mengobrol sedikit, bukan? Dia mungkin gadis baik yang tidak menilai
seseorang berdasarkan status atau kekayaan.
Dengan
itu, Veil berbalik untuk berbicara dengan gadis itu, tapi tiba-tiba...
“B-berburu
dengan pedang saja tidak terlalu efektif, bukan? Bagaimana jika aku memberi
tahumu sihir yang bisa kamu pelajari untuk berburu burung dan jackalope?”
“Huh...?”
Apa
yang dikatakannya?
***
Selama
beberapa minggu setelahnya, latihan mereka berkembang pesat, dengan Reina,
Pauline—dan, sampai titik tertentu, Mavis—meningkatkan kekuatan mereka setiap hari.
Mile
tidak mengajari Reina dan Pauline dasar apa pun, dia juga tidak memberitahu mereka
cara menggambarkan sesuatu menjadi sinyal pikiran yang kuat. Meskipun begitu, kemampuan
mereka terus meningkat.
Mile
berhati-hati untuk menghentikan mereka berdua pada tingkat yang “maju”, dalam latihan
sekolah, sehingga tidak akan ada yang menyadari kemajuan mereka. Setidaknya, itulah
yang diinginkannya; namun, dia tidak tahu apakah teman instruktur mereka
benar-benar tertipu.
Adapun
untuk Mavis, latihannya tidak perlu dirahasiakan, jadi Mile berusaha sekuat
tenaga untuk melakukan itu. Bagaimanapun juga, Mavis adalah orang yang normal
dan hasil latihannya biasa-biasa saja untuk pelatihan intensif Mile. Kemampuannya
tidak akan menjadi masalah besar jika dia ternyata sedikit lebih hebat dari
yang lain. Karena Mile sangat cepat, reaksinya dan gerakannya menjadi lebih
cepat. Namun, Mavis tetap berada dalam kategori “seorang siswa bersemangat
dengan potensi yang luar biasa.”
Kemajuan
itu, dan khususnya kecepatan refleksnya yang meningkat, mengejutkan Elbert,
tetapi karena Mavis tidak mengatakan apa pun tentang Mile, dia tidak keberatan Mavis
diperhatikan.
Berlawanan
dengan kekhawatirannya, Elbert tidak terlalu memperhatikan Mile setelah hari
itu. Murid lain juga harus diperhatikan, dan bahkan jika Mile dipaksa untuk bertanding
pedang, dia tidak akan pernah dapat berlatih dengan serius. Terlebih lagi, seorang
guru tidak pantas mengganggu masa depan muridnya hanya karena ingin tahu, jadi sepertinya
Elbert memiliki tugas lain yang harus diperhatikan.
Selain
itu, Mile hanya hebat dalam kekuatan dan kecepatannya. Dia tidak memiliki bakat
khusus dalam teknik berpedang—tidak dalam hal menangani musuhnya, gerakan kakinya,
maupun membaca gerakan. Mile mungkin tidak berharga dan tidak menarik bagi
seorang pengguna pedang. Bagaimanapun juga, memiliki kemampuan fisik hebat tidak
berarti bahwa dia dapat menjadi pengguna pedang sejati.
Terlebih
lagi, Mile memiliki kemampuan sihir yang luar biasa, jadi jelas bagi
semua orang bahwa begitulah caranya menghasilkan uang. Mudah untuk membayangkan
bahwa kedua guru sihir di sana telah melepas klaim mereka, khawatir bahwa hal
seperti itu akan merusak muridnya yang memiliki potensi yang besar.
Meskipun
Elbert adalah kepala sekolah dan instruktur utama, dia masihlah seorang bawahan.
Jika terjadi sesuatu, dia harus berurusan dengan para petinggi.
***
“Katakanlah,
Mile,” Reina menekan Mile pada sore hari selagi mereka duduk di kelas.
“Huh?
Katakan apa?”
“Jangan
pura-pura bodoh! Aku sudah mengawasimu. Apa yang kamu lakukan di kelas bersama
dengan laki-laki itu setiap selesai makan malam?!”
“Er...”
Mile bergumam, yang sama saja dengan menyiramkan minyak ke dalam api.
“Jangan
katakan kamu berkencan, atau kamu telah merencanakan sesuatu...”
“Tidak,
tidak seperti itu! Aku hanya menggunakan dia sebagai kambing… Er, tidak…”
“Apa
maksudmu? Jelaskan sekarang!”
Mile
menjelaskan rencananya.
Reina
terlihat ngeri. “Apa yang kamu pikirkan? Kamu membuatnya lebih hebat hanya agar
kamu tidak menonjol? Aku tidak percaya…”
Aku
yakin anak laki-laki itu menyukai Mile… pikir Mavis dan Pauline, dan berdoa
untuk kebahagiaannya.
“Yah,
memang benar bahwa kamu mungkin akan berada dalam bahaya jika keluargamu
mengetahui keberadaanmu, jadi aku tidak bisa bilang aku tidak paham. Dan karena
kamu telah mengajari kami sebanyak itu, aku tidak dapat mengeluh. Tapi tetap
saja. Tetap santai saja dengan laki-laki itu, oke?”
“Ya,
bu...”
***
Veil,
si anak yatim piatu, membuat kemajuan besar dalam kemampuan sihirnya, semua
atas ajaran Mile.
Mile
dengan cepat menyadari bahwa Veil tidak memiliki kekuatan sihir yang besar,
atau bakat untuk mantra yang sangat rumit. Sihir yang menggunakan konsentrasi
terus menerus juga sama sulitnya bagi Veil. Jadi, Mile memutuskan untuk
mengajarinya dua mantra sederhana agar dia bisa dengan mudah berburu.
Yang
pertama adalah peluru udara.
Mile
berpikir kalau sihir ini akan mempermudahnya dalam berburu hewan kecil.
Dengan
mengurangi langkah yang rumit seperti menciptakan, membekukan, dan membentuk
air, dan menghilangkan kebutuhan untuk membuat atau mengumpulkan batu peluru,
dia dapat berburu dengan sesuatu yang selalu ada, di mana pun dia berada.
Sihir
itu hanyalah sihir yang membuat udara bertekanan dan mendorong udara itu dengan
cepat, tapi sihir itu cukup untuk membunuh—atau setidaknya membuat mereka
pingsan—seekor burung atau hewan kecil.
Terlebih
lagi, ketika menghadapi lawan yang lebih besar, sihir itu akan cukup untuk menakuti
dan mengusir mereka, dan memastikan insiden itu tidak akan berakhir dengan
fatal. Ditambah lagi, sihirnya pendek, cepat, dan mudah digunakan.
Di
dunia ini, sihir angin adalah hal biasa, tapi terdapat batasan untuk sihir
angin, karena ketidaktahuan tentang perbedaan tekanan antar suatu tempat, pergerakan
panas, arus naik udara, dan efek gaya Coriolis. Tentunya, orang-orang di dunia
ini belum menemukan gagasan membuat udara bertekanan dan menembakkannya, jadi ajaran
Mile itu cukup berguna.
Sihir
yang kedua adalah teknik yang kuat: bilah ajaib yang dapat menebas monster besar
dan manusia. Demi kerahasiaannya dan untuk membuat elemen kejutan, bilah pedang
hanya tertutupi sihir tepat sebelum meluncurkan serangan, taktik yang juga
membantu menghemat energi sihir.
Dengan
melapisi pedang dengan sihir, kekuatannya meningkat secara eksponensial, dan
ujungnya menjadi sangat tipis. Pedang itu akan kuat, tahan lama, dan tajam: ketiga
mimpi seorang pengguna pedang yang menjadi kenyataan. Bahkan pedang besi tua murahan
dapat menjadi pedang dewa hanya dengan sihir ini!
Karena
kedua sihir itu hanya butuh satu langkah, sihirnya menjadi mudah digunakan, meskipun
dia sedikit canggung. Selain itu, waktu yang dibutuhkan untuk menggunakan kedua
sihir itu cukup singkat, sehingga konsumsi energi sihir dan beban otak yang
disebabkan oleh mengirimkan sinyal pikiran cukup rendah.
Yang
paling penting dalam pertempuran adalah mantra yang singkat. Sihir itu masih
dapat digunakan meskipun dalam pertarungan pedang.
Dengan
sebuah pedang yang diperkuat dengan sihir, tanpa diragukan lagi, Veil telah
menjadi seorang “ksatria sihir.”
Mile
memperingatkan Veil berkali-kali kalau dia dilarang sepenuhnya untuk memberi
tahu orang lain tentang latihan ini. Dia harus menyimpan semuanya sendiri, Mile
mengancam bahwa jika dia memberi tahu orang lain tentang sihir ini, maka dia
dan orang yang dia ajari akan menghilang. Namun, Mile tidak mengatakan siapa
yang akan bertanggung jawab atas itu. Hal seperti itu sulit untuk dipikirkan.
Sebenarnya,
peluru udara cukup mudah untuk dipahami dan ditiru begitu seseorang melihatnya.
Namun, bilah ajaib itu, bukanlah sesuatu yang dapat ditiru dengan sekilas.
Meskipun
begitu, Mile tetap menyuruhnya untuk merahasiakan sihir itu. Jika Mile terkenal
karena menciptakan berbagai macam sihir, maka itu akan sangat merepotkan.
Selain itu, dia membenci sihirnya akan digunakan untuk membunuh ratusan orang
atau mengubah keseimbangan dunia. Tapi tetap saja, selama namanya tidak terkait,
mungkin tidak akan terlalu buruk jika sihirnya menyebar—terutama jika sihir itu
adalah sihir seperti sihir penyembuhan atau teknik seperti peluru udara, yang tidak
mematikan.
Bahkan
jika apa yang dilakukannya berpengaruh pada dunia, sepertinya Tuhan tidak akan
menghentikannya. Faktanya, para dewa telah meninggalkan dunia ini, jadi apa pun
yang dia lakukan sepertinya tidak akan menjadi masalah.
Veil
mengulang apa yang diajarkan Mile setiap malam dan mencobanya saat berburu di
hari liburnya. Kemudian, seminggu setelahnya, dia kembali membicarakan hasilnya
dengan Mile dan mendapat pelajaran baru berdasarkan pengalamannya. Jadi, meskipun
kemampuannya tidak berkembang secepat party nya Mile, dia tetap terus
berkembang.
Setelah
Mile menceritakan tentang Veil, dia juga mulai berlatih pedang dengan Mavis
selama jam sekolah. Mavis sangat senang—bukan hanya karena dia mendapat teman
baru, tetapi karena dia akhirnya memiliki lawan selain Mile untuk berlatih. Mavis
lebih sedikit cemberut dari sebelumnya, jadi ini merupakan perkembangan positif
bagi Mile dan yang lainnya juga.
“Kamu
tahu, aku baru saja menyadari sesuatu,” kata Reina suatu hari. “‘Veil’ dan
‘Mile’ terdengar mirip, ya kan? apa ada suatu hubungan?”
“Huh?
Ah, kurasa kamu benar… Tidak, itu hanya kebetulan. Keduanya hanyalah nama
pendek yang memiliki huruf ‘L’ di dalamnya! Maksudku, bukannya aneh untuk
berpikir bahwa ada hubungan antara kamu dan Nina teman sekelas kita hanya
karena keduanya berakhiran 'na,' bukan?”
“Sepertinya
kamu benar...”
Terlepas
dari pemikiran Reina, kesamaan itu hanyalah suatu kebetulan.
Tapi
tetap saja, Mile masih berpikir, bagaimana jika ternyata orang yang kubuat
sebagai kambing hitam sebenarnya adalah saudara laki-lakiku yang telah lama
hilang? Tidak tidak tidak tidak tidak! Mile menggelengkan kepalanya dengan
cepat. Jangan pikirkan tentang itu!
***
Seiring
berjalannya waktu, pekerjaan Mile terus berlanjut, dengan pelajaran dan latihan
di kelas pada hari biasa, berburu dan latihan sihir di hari-hari libur, dan berlatih
pedang bersama Mavis dan Veil.
Hubungannya
dengan teman sekelasnya, bahkan dengan yang berada di luar party nya,
mulai semakin dalam, dan meskipun sekolah mereka tidak normal, Mile mendapati
dirinya menjalani kehidupan siswa normal yang selalu diinginkannya.
Bahkan
pada saat-saat di mana mereka berlatih dengan keras, para murid yang lain
memikirkan masa depan dengan serius, dan Mile melihat itu semua sebagai bagian
menyenangkan dari kehidupan sekolah. Hari-hari berlalu dalam sekejap mata, dan
tak lama, hari kelulusan sudah dekat.
Suatu
hari menjelang kelulusan, diumumkan bahwa mereka akan keluar untuk latihan di lapangan.
“...Perjalanan
sekolah?”
“Latihan
lapangan!” kata pelatihnya. “Apa pula dengan ‘perjalaskola’ yang kau katakan?”
“Oh,
seperti berkemah!”
“Apa-apaan
lagi yang kau katakan?!”
Mereka
tidak akan bertarung melawan ogre atau yang seperti itu. Karena sebagian besar
murid adalah hunter yang tidak berpengalaman, mereka akan pergi mencari
orc atau goblin sebagai gantinya, agar mereka terbiasa membunuh monster humanoid.
Tanpa persiapan seperti itu, kemungkinan untuk terbunuh bagi hunter
pemula yang hanya dikelilingi oleh sesama pemula lebih besar daripada mereka
yang berpengalaman.
Selain
itu, latihan lapangan juga akan memberi mereka pengalaman berkemah di alam
liar.
***
Beberapa
hari kemudian, para murid Sekolah Persiapan Pemburu pergi ke hutan yang
berjarak sekitar setengah hari dengan berjalan kaki dari ibukota. Sekaranglah
waktunya untuk latihan lapangan.
Setiap
tim—atau lebih tepatnya, setiap party—akan berlatih bersama. Namun,
seperti biasa, sebagian party harus diatur ulang untuk mengatasi
ketidakseimbangan di dalam party perempuan. Pengaturan ulang diserahkan
langsung kepada para murid. Karena hal seperti itu sering terjadi ketika beberapa
party berpartisipasi dalam operasi skala besar, membentuk party sendiri
dihitung sebagai bagian dari pelajaran.
Karena
tujuannya adalah penyamarataan anggota, pembubaran seluruh party akan
menyia-nyiakan ikatan yang telah dibentuk selama sekolah. Karena itu, murid laki-laki
mengusulkan agar mereka hanya membubarkan party perempuan dan meratakan
anggota mereka di antara party laki-laki.
Tentunya,
rencana ini rusak begitu mereka bergegas mengundang gadis-gadis yang mereka inginkan
untuk bergabung dengan mereka.
“Ke-kenapa
kamu tidak bergabung dengan kita, Miley?”
“Tidak,
ikutlah bersama kami!”
“Tidak,
tidak, kami jelas-jelas merupakan pilihan terbaik! Akan ada empat orang yang
akan menjagamu!”
“Kalian
semua diam! Mile dapat menjadi penjaga garis depan bagi party kami—kami
tidak butuh kalian semua!”
“Huh?
Miley itu seorang penyihir, bukan? Dan party yang hanya berisi empat
orang tidaklah cukup.”
Menatap
para laki-laki yang keras kepala, Reina berpikir sejenak, lalu memanggil seseorang
dari belakang. “Veil! Bergabunglah dengan party kami! Jika gadis-gadis
dari Tim B bergabung dengan party mu, mereka akan memiliki pengguna
pedang lain, jadi mereka akan baik-baik saja tanpamu. Tim B, bagaimana dengan
itu?”
“Baiklah!”
Keempat
gadis dari Tim B menerima dengan mudah, terlihat jengkel pada anak laki-laki
dari Tim 1 sampai 3, yang telah mengabaikan mereka semua dan langsung pergi ke
Tim C Mile. Tim 4 dan 6, serta Tim 5, timnya Veil, tetap tenang dan tidak
bergerak—ditambah lagi, ada beberapa pria tampan di Tim 5.
“Berhati-hatilah,
Veil!”
Meskipun
mereka tidak mendapat Mile, yang paling diinginkan, anak laki-laki lain dari
Tim 5 mendapat kesempatan untuk bersama dengan empat gadis cantik. Itu adalah pertukaran
yang bagus.
“Nah,”
kata salah satu gadis di Tim A, “kami akan dengan Tim 4 dan 6!”
“Apa...?”
Kelima
gadis dari Tim A menatap para laki-laki dari Tim 1-3 dengan tatapan dingin.
Tim
1 Laki-laki:
5
Tim
2 Laki-laki:
5
Tim
3 Laki-laki:
5
Tim
4
Laki-laki: 4, Perempuan: 2
Tim
5
Laki-laki: 3, Perempuan: 4
Tim
6
Laki-laki: 4, Perempuan: 3
Tim
C
Laki-laki: 1, Perempuan: 4
“Bagaimana
ini bisa terjadiiiiiiii?!?!” laki-laki dari Tim 1 sampai 3 berteriak frustrasi.
Sebenarnya,
mereka tidak memiliki orang lain untuk disalahkan kecuali diri mereka sendiri,
tetapi sejak saat itu sampai hari kelulusan mereka, setengah dari anak
laki-laki di kelas memandang Veil dengan mata cemburu.
“Bagaimana
kalian dapat menjadi tujuh tim?” kata Elbert, terlihat sedikit bermasalah. “Kupikir
kalian hanya akan memasukkan anak perempuan ke dalam tim anak laki-laki untuk
enam party. Aku hanya membawa dua hunter tambahan sebagai pendamping…”
Termasuk Elbert, terdapat empat instruktur, jadi bahkan dengan dua hunter lainnya,
mereka tetap kekurangan satu orang.
“Tidak
apa-apa. Mavis, party mu akan baik-baik saja tanpa guru, bukan?”
“Y-ya...”
Reina
selalu yang mengambil keputusan, dan di antara teman sekelas mereka, Tim C
paling sering dikenal sebagai “Kru Reina.” Tapi tetap saja, sejauh yang
diketahui para pelatih, Mavis adalah pemimpinnya.
Dan
pada saat itu, keduanya tidak terlalu penting.
“Tidak
ada masalah.”
“Serahkan
pada kami!”
Reina
dan Mile dengan senang hati setuju. Pada akhirnya, itu hanya membuat segalanya
lebih mudah bagi mereka.
“Kalau
begitu, aku akan menyerahkannya padamu!” Kata Elbert, berusaha untuk tidak
menunjukkan kekhawatirannya.
***
Jauh
di dalam hutan, jauh dari perkemahan...
“Mulai
hari ini, aku mencabut larangan menggunakan sihir yang kuajarkan kepada kalian di
depan orang lain,” kata Mile. “Kita akan segera lulus, dan sihir itu untuk
digunakan dalam hidup kalian sebagai hunter setelah kalian lulus. Sudah
waktunya untuk berlatih dengan sebenarnya.
“Akan
aneh jika kalian tiba-tiba dapat menggunakan sihir-sihir itu setelah lulus,
jadi jika kalian mulai dari sekarang dan menggunakannya sedikit demi sedikit di
depan kelas, semua itu akan terlihat seperti hasil latihan kalian sendiri.
Bagaimanapun juga, kalian harus menunjukkan kekuatan penuh kalian dalam ujian kelulusan.”
“Sekarang.
Menunjukkan sihir kalian sudah diperbolehkan, tapi—Kalian. Tidak. Boleh.
Memberi. Tahu. Siapa. Pun. Tentang. Bagaimana. Cara . Menggunakan. Sihir. Itu…
atau membagikan fakta bahwa akulah yang mengajari kalian! Apa pun yang terjadi,
kalian harus menganggap apa yang telah kalian pelajari sebagai rahasia! Jelas?!”
Pada
ekspresi serius Mile yang tidak seperti biasanya, keempat orang lainnya
mengangguk dengan keras.
***
Slash!
Smack!
“Sekarang
aku! Giliranku!”
“Kalian...”
Pauline
dan Reina memburu goblin dengan gembira, sementara Veil menghindar.
Dia
tidak terkejut dengan keganasan Reina, karena itu sama seperti yang dia
bayangkan.
Namun,
di antara teman sekelas mereka, Pauline dikenal sebagai penyihir yang lemah
lembut dan santun, yang berspesialisasi dalam sihir penyembuhan dan pemulihan.
Di antara begitu banyak perempuan riuh di kelas, Pauline seperti udara segar, perempuan
berharga seperti Mile—atau begitulah dia dulu.
“Menarilah,
wahai air, dan jadilah gelembung yang mengamuk, grrrahh! MATIIIIII!!!”
Mile
ambruk ke pohon yang tumbang karena kaget mendengar amarah Pauline, sementara
Mavis merosot, seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.
***
Pada
saat Mavis dan kawan-kawan kembali ke perkemahan, sebagian besar tim lain sudah
tiba dan sedang membuat persiapan untuk makan malam. Tentunya, mereka memasak
makanan mereka sendiri, dengan buruan mereka sendiri. Faktanya, berbagi hasil
tangkapan dengan tim lain dilarang. Mereka yang tidak cukup kuat akan tidur
dengan perut kosong. Itulah cara hunter.
Para
murid, tidak terbiasa dalam memasak, kesulitan dalam mempersiapkan makanan.
“Baiklah!”
Sementara
tim lain membuat makanan kecil dari buah-buahan pohon dan jackalope yang mereka
buru, Mile menarik seekor orc dari penyimpanannya.
Shwack
shwack shwack shwack shwack!
Mavis
memotong daging itu secepat kilat.
Bwoosh!
Reina
memanggangnya menggunakan sihir api.
“Supnya
sudah jadi!” Panggil Pauline.
Pauline
membuat kaldu dengan menuangkan air ke dalam empat mangkuk, bersama dengan herbal
yang dikumpulkan, daging orc, dan sayuran, yang kemudian dia rebus.
“Hey!
Bagaimana denganku?” tanya Veil dengan sedih.
“Oh,
maaf! Aku tidak terbiasa...”
Dengan
terburu-buru, Pauline menyiapkan satu porsi lagi.
“Grrahh!”
Blurb
blurb...
Elbert
memperhatikan mereka, mulutnya ternganga.
“Kalian
semua benar-benar hebat...” gumam Elbert.
Komentar
Posting Komentar